もう1人のアッカーマンー中編ー

第56話 ページ8

「エルヴィン」

調査兵団屯所で、廊下を歩くエルヴィンを呼び止めたのはAだ。
振り向いたエルヴィンにAは駆け寄る。

「ちょっと新兵の事で相談があるんだけど」
「そうか。ならバルコニーに行こう。ちょうど一服しに向かう所だった」
あの日から密室で2人きりになる事はどこかで避けていたAは一瞬迷ったが、すでに歩きだしているエルヴィンについて行った。

バルコニーにはエルヴィンの部下がお茶を準備してくれていた。
本当にただ一服するつもりだったようで、椅子もなく小さなテーブルにお茶のセットが１組あるだけだった。

「ここは屯所が見渡せるから、俺達がいれば重要な話をしていると思って誰も来ないだろう。急だったんで君のお茶がないのは申し訳ないな。持ってこさせようか」
「別にいい。長い話じゃないから」

2人はバルコニーの手すりにもたれて話を始めた。


「それで？新兵とは、ミカサ・アッカーマンの事か」
「よく分かったね」
「ああ。君の旧姓と同じだし、珍しい名前だからな。俺も気になった」
エルヴィンはお茶を一口飲んだ。

「彼女の経歴書が見たいという相談か？」

なにからなにまでお見通しという訳だ。
Aは黙り込む。

「残念だが、君が望むような情報はなかった。巨人襲来後に孤児になって、そのまま訓練兵だ。ご両親も彼女が小さい頃に亡くなっている」
「あの子も両親を？」

Aは驚いてエルヴィンを見ると、彼もこちらを見ていた。
思えば何年かぶりに2人きりで真っ直ぐに目をあわせたかもしれない。
2人共何か気まずくなって目を逸らし、態勢を元に戻した。

エルヴィンは咳ばらいを一つして続ける。
「年齢や、アッカーマンを名乗り続けている事からして、彼女もご両親から何か聞けているわけではなさそうだ。話をしてみてはどうだ」
「駄目。無駄に不安にさせるようなことをしたくない」

Aの本当の名前がアッカーマンである事は、エルヴィンとハンジしか知らない。

彼女は両親が亡くなってから引き取られたクロフト家で、旧姓を名乗ることを止められた。
その理由が知りたくてずっと調べているのだが、なにかとんでもない事実があった時に困るので、大々的に調べることはしていなかったし、このまま分からなくてもいいとすら思っていた。
それがミカサの出現でまた興味が湧いてきたのだ。

Aは「ありがとう」と言うと、手すりに預けていた身体を起こす。
するとエルヴィンが呼び止めた。

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