もう1人のアッカーマンー中編ー

第96話 ページ49

食事を終えた2人は、ワインを開けた。

「ねえ、ここ何時まで使っていいの？借りてるのよね」
「…貸し家と言うのは嘘で…。ここは、俺の実家だ」

Aは驚いて固まる。

「かなり昔に母も亡くなって管理も大変だから、そろそろ売りに出すんだ。俺も忙しくてここには帰ってこないからな。だから最後にここで過ごしたかった」
「そう…」
「そんな顔しないでくれ。悲しくはない。ただ、最後に有効活用したくてな」


「前に君の実家で朝食をとっただろう。あの時、どんな高級レストランで食事をするよりも美味しかったんだ。それに、凄く楽しかった」
「…」
「それをもう一度、味わっておきたかったんだ。この家で」

エルヴィンは少し寂しそうに言った。


「俺のせいで、父は死んだ。俺が余計な事を言ったせいで、憲兵の目に留まってしまったんだ」

「それから母は自暴自棄に陥り、俺は逃げるように夢を追って訓練兵になった。だからあまりこの家には良い思い出がない」

「でも、そんな気持ちのまま、ここを売るのにも罪悪感があった。一応、楽しい思い出もあるからな。正直、数時間前まで悩んでいた」


Aはグラスの中のワインを見つめながら聞いた。

「なら、どうして売るの？ゆっくり考えればいいじゃない」

テーブルの向かいから伸びてきたエルヴィンの左手が、Aの手を握る。

「君のお陰だ」
「…？」
「君と今日ここに来て、これでいいんだと思った。人が住まないなら、家なんてただの箱だ。他の誰かがここに住んで、楽しい思い出を作ってくれた方がいい」

そう言ってエルヴィンが手を離すと、Aの手には何かが置かれていた。

「…なに？」
「あの日、君に渡したかったものだ」

手のひらのそれを持ちあげると、チャリ、と音を立てた。

それは上品なネックレスだった。
正確にはネックレスのチェーンだけだ。

「…君のネックレスの飾りが通せるように作ってある」

言われて自分のネックレスを外した。
今のチェーンはボロボロで、最近ではちょっと衝撃があれば千切れてしまって困っていた。

「それに合う太さを探したんだ。どうだろう」
「つけてみる」

Aは元々のチェーンからタグを外すと、今貰ったチェーンにそれを通した。

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