まる、さんかく、しかく。-SJ-4

大切な人を守る術 ページ31

「Aちゃんは、あいつらのことをどう思ってるの？」


私に向けられた優しい眼差しを見て、彼は私の気持ちに気が付いていたんだ、と悟る。


「大切、でした。本当に大事な友達だと、」

涙が浮かんで来るのを手の甲をつねって耐える。


「・・・でも、もう友達じゃいられない」


小さく小さく呟かれた私の本音を聞いて、イトゥクさんはあぁ、そっか、と何やら合点がいったように頷いた。


「気持ち、知っちゃったんだね」


思わずハッと顔を上げると、彼はまた、やっぱり嘘がつけない、と静かに笑った。


「気持ちに、応えられない？」


そう話す彼の声は、どこまでも穏やかで、緩やかで。


「・・・私は、二人にはふさわしくありません」


それは、恋人として、という意味だけでなく、きっと友達としても。



思い返すのは、いつかの彼の姿。
元彼の訪問に怯える私を守って、連れ出してくれたのはイトゥクさんで。

あの日、私を守ってくれた彼のように、私は二人を守りたい。


その気持ちは、確かに心に強く存在しているのに。


ー私には、彼らを守る術を何一つ持っていなかった。



スキャンダルをネタに脅された私が、彼らを守るためにとれる行動はたった一つ。


二度とスキャンダルの発信源にならないよう、彼らの元を去ることだけ。


イトゥクさんは、黙り込む私を見て、ひどく悲しそうな視線をこちらに向けた。


「僕達は、仕事柄きっと普通の人よりは"別れ"をたくさん経験してる。実際に今まで、置いて行くことも、置いて行かれることも多かったよ」


理解を促されるかのように、ゆっくりと、静かに紡がれる言葉達。



「でも、だからと言って置いて行かれることに慣れている訳じゃない」


別れを言えないまま、置いて行かれるのは悲しいよ。



そう話す彼の顔が、みるみるうちにぼやけていく。


「せめて、別れの理由くらいは、あいつらも。そして僕達も、知る権利があると思うけど？」


できることならお別れはしたくないけどね、と笑うイトゥクさん。


だって、仕方ないじゃない。
私には、この選択しか残っていなかった。


「どうしてそんなに優しいんですか、」


考えるよりも先に言葉が零れ、それと同時に涙が溢れる。


「Aちゃんが優しいからだよ」

いつも、僕達の為を思って、自分の事を後回しにして。そんなAちゃんだから、何かあるなら守りたい。


彼がそこまで言った所で、私はもう自分の嗚咽で彼の声が聞こえなくなってしまった。

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