淡雪が溶ける頃3【HQ】/稲荷崎

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「角名、なんで今飛ばんかったん」

「いや、まぁ尾白さんなら決めてくれるかな…と」

「でも入れたよな？」

「ぅ…」



北さんに詰められてたじろく倫を

後ろでコソコソ笑い合う双子

「それと侑、治」

「「は、はいぃ」」


「新しいこと試したがるんは悪いとは言わんけど___」




「あいつらの暴走止められるの、ほんま北さんくらいやで」

ボトルの回収を手伝ってくれた銀が苦笑いを浮かべる

『ほんと、ね』

「でもAが言うてくれたらあいつらも聞くと思うんやけど

プレーに関してはなんも言わんよな」

『私はバレー出来ないし』

とってつけたような知識で
まともにプレーも出来ない私が彼らのようなバケモノに物申すなんて


(あまりにもおこがましい)

「んー、そこは気にしやんと思うけどな

現に北さんいつもレギュラーな訳ちゃうけど大人しく言うこと聞いとるし」

『…でもちょっと違うでしょ』


「？」


マネージャーの私と
選手(みんな)から見えている景色は


多分、ちょっとだけ違う



・

・

・

試合の合間

対戦表を見に行った先で

「A」

私の名前を呼んだのは

「久しぶりだな。春高以来か」

大きな体に、凛々しい眉


宮城代表白鳥沢の大エース

牛島若利

「若利クーン？誰誰？」


大きく開かれた目で品定めするように私を見る赤毛の人

(天童覚…)


「友人だ」

「へぇー！じゃあ白鳥沢中等部から外部ってこと？」

「いや、同じ学校になったことは無い
父親同士で昔から交友がある」


「へぇ〜！若利クンにそんな幼なじみがいたなんて！」

若利くんは頷いて


「昨年Aを見つけた時は驚いた
あれほどバレーボールには興味を示さなかったのに

高校でマネージャーをしているとは」

『そうだよね

私も、ビックリしてる』


若利くんは

高校時代バレーボールをやっていたお父さん同士が友達で

【トレーナー】という同業に進んでからも仲が良く

若利君の親が離婚して

私たちも疎遠になった


ー


『バレーボール、楽しくない…』


「もうやめよう
これじゃ俺も楽しくない」



ー
そういったのは、彼だ

お父さんは、牛島親子のように私にもバレーをさせたかったのだろうと思う

だけど

若利君に飛雄

天才達との差にバレーを楽しむ余裕なんてなくて

「Aがしたいことでいい」


若利くんは色んな遊びに付き合ってくれたけど

私にとって、バレーを苦手になった
少しほろ苦い思い出

「連絡先を聞いてもいいか？」

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