繋いだ手9

大切な君へ ページ43

あなたside


真「最後に。
　 僕と、僕達を傍で見守り、支えてくれた人達
　 から、大切なAへ、贈りたいものがあり
　 ます。」


予想だにしていなかった言葉が耳に届いて、一瞬、思考が止まってしまう。


真「A、俺とみんなからの贈りもの、
　 受け取ってくれる？」


そう言って、私に笑いかける真司郎。


あ「贈り、もの？」


真「おん。」


これから何が起こるのかわからず、見当もつかないけれど、静かに頷いた。


それを見た真司郎は、私の手を引いて、用意されていた椅子の所まで連れて行ってくれる。


あ「A、ここで見といてな。」


促されて、静かに腰をおろす。


そこで初めて、会場の変化に気が付く。


今日1日中、会場の演奏をしてくれていた、ヴァイオリン奏者と、ピアノ演奏をしてくれていた方がいなくなっている。


その方達がいた場所は、1段上がったステージになっていて、今はそこにピアノが1台置いてあるだけ。


それとあともう1つ、気付いたこと。


辺りを見回しても、みんなの姿がない。


実彩子も、西島くんも、さっきまで一緒にいたみんなの姿がない。


そして、浦田部長も見当たらない。


何も聞いていない私の胸を、これから何が起こるのかわからない不安と、何が始まるのか期待する気持ちの半々が占める。


他の人も席に座り、何が始まるのか、今か今かと、待っている様子だ。


しばらく待っていると、真司郎を筆頭として西島くん、実彩子、末吉さん、千晃ちゃん、日高さん、そして浦田部長がステージに現れた。


みんなは手にマイクを持ち、ピアノを取り囲むようにすると、日高さんがピアノに座り、音合わせでもしているのか、小さく声が聞こえてくる。


一体、何が始まるの…。


トクン、トクンと鳴り出す胸の音を感じながら、みんなの姿を見つめていると。


みんなが横一列に並んだ。


その表情は少しの緊張と、わくわくしているようなそんな顔。


みんなは顔を見合わせて頷くと、真司郎がまっすぐと私を見ながら、口を開いた。


真「いつも笑顔で、周りの人を何よりも大切にし
　 ているA。
　 ここにいるみんなは、そう言えるAの
　 事を同じように大切に思っています。
　 そんな誰よりも大切なAへ。
　 僕達から、この歌を贈ります。」


静まり返る会場。


そんな中、ピアノに座った日高さんが、メロディを紡ぎだす。


耳に届いてきたそのメロディは、私が大好きな、あの曲だった。

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