9月1日。【HQ】

好きでした。 ページ28

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｢……私、湯川Aは｣

こんな状況下でも、心臓は鳴り止まない。

初めて花巻の笑顔を見たときのような、幸福を感じさせる鼓動が、心地好く感じた。

でも。

震える声と、少し熱を持つ耳を無視して、目を合わせれば。

そんな鼓動なんて嘘だったかのように、背筋が凍ってしまった。

だって、そうでしょ？

苦しそうな、辛そうな顔をした花巻が、唇を噛んでいるんだ。

言葉の先が言えなくなった。
言いたい、という思いと裏腹に、言ってしまったら花巻を傷つける、そんな思いもあって。

口を、鯉のようにパクパクとさせながら。恋のように錯覚していたと、思い込ませようと頑張るけど。

でも。

言ってしまえ、言えば楽になれる。

という身勝手な心が勝ってしまった。

｢花巻が、す……｣

す、まで言って、少し視線を落とす。
緊張からかな、この先が言えない。

でも、視線の先には……

震えた、花巻の握り拳があったから。

｢好き、でした｣

つい、真っ直ぐに、過去形にしてしまった。しまった、なんて口を覆っても遅い。

言った言葉は元には戻らない。
歪めていた顔を笑顔に作り替え、声を弾ませてこう言った。

｢好きな人がいる人をまだ好きでいるほどバカじゃないよ、私は。

もう、諦めたから。吹っ切ったから。

だから、伝えるだけにしとく｣

痛いくせに。
そんなこと言ったら、心が痛くなるだけだって分かってるくせに。

ちゃんとフラれないと、未練がましくなってしまうと、分かっているくせに。

途端、花巻の顔が少しの安堵を見せたのが分かって、

嗚呼、これで良かったんだ。

なんて思ってしまった。

｢……悪い。やっぱ、俺は俺の好きな奴を諦めきれねえ｣

その一言が、もう、返事でしかない。返事はいいよって言ったのに、察しの良い男だよ、あんたは、本当に。

｢だから、分かってるって。

……告白しなよ、ちゃんと｣


馬鹿。

何言ってんだ、私。

なんで、自分から失恋しに行くようなこと、言ってんの。告白なんてして欲しくない。叶えて欲しくもない。

｢……嗚呼！あんがとな！｣

嗚呼、ほら。
私が好きになった、あのクシャッとした笑顔。

心がズタボロだ。

痛い、痛いよ。

｢じゃ、私そろそろ帰るわ。明日からは友達ってことで。じゃあね｣

友達。

｢おう。じゃあな｣

足の進みが悪い。
なんだろう、重くて重くて、どうしようもない。

しばらく歩いて、花巻に顔を見られない場所で一人。



涙が、頬を伝った。

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