9月1日。【HQ】

透明な水のように。 ページ21

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初めてだった。
両思い、というやつを経験したのは。


"好きな人！いるんでしょ？誰？"

"え、ちょ、え？"

"ほら！早く！"

"……隣の、席の、菅原。"


懐かしい、中学の頃の記憶。
あの頃の私はまだ綺麗で、今みたいに心の中まで汚くなかった。

だから、かな。

親友を疑いもせず、恋愛相談をしたのだ。

私が好きになったのは、笑顔が柔らかな人だった。

泣きぼくろが特徴的で、灰色がかったふんわりとした髪が靡く度、心躍らせたのを覚えている。

白い歯を見せて、子供みたいに無邪気に笑う菅原に、中3の初夏、恋をして。

そして。

晩夏、砕けた恋の欠片に、涙を零した。

親友の言うままに恋を進めて、告っちゃえ、なんて軽く言われ、勇気を振り絞り人生初の告白をした。

なんて返ってきたと思う？


"ごめん、俺、好きな子がいるんだ。"

"……そっか。"


後から知った。好きな子なんて、菅原にはいなかったらしい。優しい君のことだから、私が最も諦めやすく、傷つかないように返事をしたんだろうね。

親友の根回し。とでも言おうか。私がフラれるように、悪い噂をとことん菅原に話していたらしい。

その後からだ。


"ねえ、Aって菅原くんに告ったらしいよ。"

"え、マジで？"

"あの見た目でよく告ろうとか思ったよね。"


親友が、悪魔に見えた。

親友が、私が菅原にフラれたことを、言いふらしていたから。

笑いながら、私の見た目やら性格やらを貶すもんだから。

幸い、菅原へと伝わった悪い噂の誤解は解けたため、そこは良かったんだけど。私の中で、人に合わせる、空気を読む、という生きる術が発達した。

それは極度に私を侵食し、私は、人付き合いの中で愛想笑いと空気を読むことに依存した。

合わせてれば大丈夫。

なんてくだらない感情に酷く、安心していた。

故に。

こうして、今、花巻にOKを貰ったことが、嬉しくて仕方がなかった。

好きな人が居ても告ろうともしなかった。

トラウマのように根付いたあの記憶が掘り起こされて、ズキリと痛んだ。

だからこそ、岩泉に感謝していた。

……でも、私の中で育った人間不信の感情は、酷く歪んでいるらしい。

自分の容姿への劣等感が、人間不信を更に強くした。


ねえ、岩泉。

岩泉が、任せろって言ってから、少ししか経ってない。私はほとんど一目惚れみたいなものだったけど、花巻はどうして私を好きになったの？


……ねえ。




私に好きと言ったのは、真実ですか？

しらない方が幸せなら。→←知らぬが仏。

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