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私たちの国は北東と北西の国の統治権をもらった。と言うのも、もともとそこは統治者が確立しておらず、内紛状態だったからだそうだ。そして大国とは国境を定めた法律を確認し、二度とお互いに侵略しないように約束した。私が報告に行った時、皇帝陛下はご満悦だった。
「ありがとう、これでまた穏やかな時が過ごせる。君たちを将軍に任命できて良かったよ。……ところで、范将軍はどんな感じなんだ？」
「命に別状はありませんが、足の怪我が思っていたよりもひどくて……一生走れないそうです。それで、彼からこれを……陛下に読んでいただきたいそうで。私からも、こちらを。」
私は震える手で二つの書を皇帝陛下に差し出した。陛下はその紙を見て、静かにため息をついた。
「范無咎が将軍を辞すのは理にかなっている。だが、なぜ君まで止める必要があるんだ、謝将軍？」
「……彼がああなったのも、私の判断ミスです。将軍になって多くの兵士の命を守れなかった。……無責任かもしれませんが、将軍を辞すことで私はケジメをつけたいのです。」
陛下はしばらく私を見ていたが、ため息を一つついた。
「……止めたって意思は変わらんのだろう？」
「恐れながら。」
「ならば、明日の朝出立しなさい。范無咎と共にね。……非常に残念だ。稀代の名将だと期待されていただけに、余計に。」
「もったいなきお言葉。……将軍を辞し、宮殿からは退きますが、国民として国の発展に尽力させていただきます。」
私は深く深く礼をした。陛下は名君だ。争わず、衰退させない。官僚や貴族の腐敗した社会を取り払うために、将軍試験を行った。政策も民衆寄りにし、貴族の反対を押し切ることも多かった。そんな陛下の期待を裏切った自分が許せない。だからといって将軍を続けるだけの気概もないのだけれど。申し訳なさ、情けなさ、悲しさ、嬉しさ……様々な感情を含んだ苦い涙が頬を伝う。
「……陛下にお仕えできたことを、誇りに思っております。」
「おい、泣くな。悪いことをした気分になるだろう。」
陛下は私に笑いかける。最後の最後まで陛下は私たちを気遣ってくれた。部屋に帰ると足を包帯でぐるぐる巻きにされている范無咎が寝所に寝そべっていた。私は彼の肩をポンポンと叩いた。そして覚悟を決めて、彼に伝えた。
「無咎、私も将軍辞めるよ。」
その言葉に彼は信じられない、と行った表情でこちらを見ていた。
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manapanda3(プロフ) - 海守青空さん» あんぎゃぁ！なんて(嬉しすぎる)コメントを……wめちゃくちゃ嬉しいです！ありがとうございます！ (2018年11月4日 6時) (
レス) id: 1abb178aa1 (このIDを非表示/違反報告)
海守青空(プロフ) - 神が！神作者がここに降臨したぞぉ！ (2018年11月4日 5時) (レス) id: 50227a5d2d (このIDを非表示/違反報告)
manapanda3(プロフ) - 文学少女さん» うわああ、なんて嬉しい……ありがとうございます。衝動で書いてしまったので、うまく行く見通しが立っていませんが、更新頑張ります！コメントありがとうございます！ (2018年10月31日 22時) (レス) id: 1abb178aa1 (このIDを非表示/違反報告)
文学少女(プロフ) - 好き！！！！！！(挨拶)← ww黒白無常好きなので続きが気になります！この話を読んで思わず『こんな事あったのかも』と楽しい気分になります！更新頑張ってください！ (2018年10月30日 22時) (レス) id: 2d20336b29 (このIDを非表示/違反報告)
manapanda3(プロフ) - なうちゃおさん» コメントありがとうございます(*^^*) 衝動書きなので期待通りの続きにできるかわかりませんが、もうそんなコメントいただけるだけでとても嬉しいです！ (2018年10月30日 5時) (レス) id: 1abb178aa1 (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：manapanda3 | 作成日時：2018年10月27日 19時
