出会って別れてまた会って……(謝必安目線)

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朝の農作業も終わりついに夕方になった。村人たちと話し合った結果、1日目は槍と剣、2日目は弓矢の練習となった。つまり今日は槍と剣の日だ。この時のために、私たちは農作業を早めに切り上げ、木剣と木槍をたくさん作った。元気の良い足音が聞こえてくる。

「必安さーん、無咎さーん！」

「お、来た来た。」

私たちは子供達を土地の中にあった空きスペースに呼びあつめる。地面を均しておけばどこも良い訓練場になり得る。

「槍は私、剣は無咎が教えるよ。」

子供達は思い思いに武器を取り私達の元へ集まる。だいたい半分ずつくらいか。

「じゃあ始めるよ。」

私が声を上げると、やや離れた場所から少し遅れて范無咎の声が聞こえる。

「じゃあ始めるぞ。」

私は子供達に向き直り、目の前に置いた大きな丸太を指し示す。

「今から、あの丸太に槍を突き刺します。」

子供達は微妙な反応をする。1人の子供が手を挙げた。

「先に刃物が付いているんですよ？突き刺さらないことがあるんですか？」

ああ、なるほど。彼らは槍の難しさを知らない。私は笑ってその子供を手招きする。

「やってみれば分かるよ。突いてごらん。」

私は子供にスペアの本物の槍を手渡す。(相棒を使わせるのはいかんせん恐ろしい。子供は何をするか分からないから。)子供は緊張した面持ちで丸太に槍の刃を突き立てようとした。しかし、それはいとも簡単に弾かれる。子供は驚いた顔をして尻餅をついた。私は微笑みながら、子供の手に握られた槍を取る。

「ね？なかなか難しいでしょ？……じゃ、必安先生がお手本を見せるよ。」

私はその槍を構え、丸太を見据える。そして一撃。槍は丸太に吸い込まれた。やはりスペアの槍は扱いづらい。だが、手本にするには上出来だろう。

「槍を使うにあたって必要なのは、握力、腕力だね。槍を突く時は突く手の力も必要かな？……まあ、実戦で突くことはあまり無いし、槍だけ持ち歩いている人はまずいないね。みんな盾やら剣やらを持っている。私も不得手だけど少しは剣が使えるよ。……下手すぎて使ったこと全くないけど。槍は突くものにあらず、叩くもの、とはよく言った言葉だね。槍には突き以外に払い、叩きが有って、汎用性があるのはこの二つだ。突きは強いけど使える場面がなかなか無いかな。」

子供達は熱心に私の話を聞いている。楽しいものだ。あまり話すと時間が勿体無い。私は笑いながら声を張り上げた。

「とまあ話はここまでにしよう。今度こそ、訓練開始！」

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