文スト短編集！

妖怪と文豪と - 2 ページ7

「このケェキ美味しい！」
「だろ？此処は最新のものが集まるこの通りで一番の人気店なンだ。美味くねェ訳がねェ」

***

相手も、私たち…ではなく中也を見て驚いていた。

「おまっ…いや、違うよな……取り敢えず、そこにいられても邪魔なだけだ。一寸こっち来い」

そうして、道の端に連れてこられた。端というか、此処は路地裏と言った方が正しいだろう。
バケツや木箱なんかが積み上げられている。そういえば、隣は大浴場のような場所だったような。

「おめぇら、名前は？」
「僕は江戸川乱歩。包帯が太宰治で帽子が中原中也。白い服のがフョードル•ドストエフスキー」
乱歩さんが全員の紹介をしてくれた。
猫耳の彼は何かブツブツと呟きながら考えていたが、言葉か人間のものではなかったので全く分からなかった。
そして、何かに納得したようで、改めて此方を向いて自己紹介をした。

「俺の名前を中原中也だ。見ての通り猫又で、そっちのニンゲンの中原と同じだ」

「此処じゃあ色々話しにくいだろうから、場所を移動する。安心しろ。俺はおめぇらが元の世界に帰るのを手伝うつもりだ」

そう言って、また何処かへ歩いて行った。取り敢えず、私たちもそれに続く。

「そうだ」

ふと思い出したように振り返って「甘い物は好きか？」と聞いた。

着いた場所は、この辺りでは珍しい洋風な建物で、硝子を多く使い、店の外にも席があった。

聞くと、ここは”キャフェー”というらしかった。

そこで”ケェキ”や”ソォダ”なんかを頼み、冒頭に至る。

ここまでで、私は彼は中也とそっくりだが、違う。しかし同じだ、と何故か確信していた。中也の事は嫌いだが、中原さんはそこまで嫌いではないようだった。

***
頼んだものは大方食べ終わった頃、中原さんが話し始めた。
ここまで、1時間程しか経っていなかったが、私たちは彼に気を許していた。

「さて、俺はおめぇらを返す手伝うはするっつったが、生憎俺はそっちは専門外でな。そこで、ここ魔都大江戸に住んでるっつーニンゲンを紹介する。そいつはこの辺では有名なガキで瓦版を作ってるらしい。その辺の低級に聞きゃあすぐに見つかるだろうよ」
「待って。そもそも魔都って？ここはどういう場所なの？その辺の説明も欲しいな」
「嗚呼。その辺もちゃんと説明する。おめぇら、"妖怪”って知ってるか？」
「鬼とか化け狐とかのことだろ？」
「そうそう。えっと…ふょーどる？だったか？お前は他の奴等とは違うようだが？」

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