【文スト】女郎蜘蛛の日々

私は煙となりたい ページ39

「A?こんな所で何してる?」


私は聞き覚えのある声に、顔を上げました。そこには、これまた見覚えある男が立っておりました。


「サク…」


そう、作之助です。

私は彼が荊棘道に突如現れた救世主のように見え、直ぐさま抱きつきました。


「ッおっと、どうしたんだ?」

「…ごめんなさい。暫くこうさせて欲しい」


私はまるで被害者のように振る舞う自分が許せなくて、その悔しさに涙さえ流してしまいました。


何が遭ったのかさえわからないのに、作之助は「俺の家へ行こう」と私を連れて歩いてくれました。

涙で視界の霞んだ私は歩くことさえ困難で、彼に手を繋いでもらわねば碌に歩けない状態でした。

初めて繋いだ彼の手は、銃ばかり握って肉刺だらけの、骨張った手でした。

けれど、その手はどんな人間の手よりもとっても美しく感じられました。






作之助の家は賑やかでもなければ辺鄙でもない、中間的な土地にありました。

築10年は軽く超えていそうなアパートは、窓枠にボロボロのビニール傘が置いてあったりと、その住人層を伺わせておりました。

同じ最下級構成員であるというのに、この差は…とつくづく自分たちが凸凹な相方であると実感しました。

作之助の部屋の表札の名は、『維康』という偽名が書かれておりました。職業柄、構成員が表札の名前を偽造するのはよくある話でしたから、特に驚きませんでした。


「少し散らかってるかもしれないが、気にしないでくれると助かる」


私はそんなことはないと思いました。

部屋は殺風景で、気になるものと云えば、卓袱台の上の吸殻がてんこ盛りとなった灰皿くらいでした。

銃火器以外、特に変哲もない大学生の部屋を見ているような気分です。


私は卓袱台の前にちょこんと正座し、外套を脱ぐ作之助を見つめました。


「…茶くらいしかないが、何か飲むか」

「…いらない。何も喉を通る気がしない」

「…中原さんと何かあったのか」


私は思わず視線を逸らしてしまったので、作之助はは図星だとわかってしまったようでした。

けれど、そこから何も聞くことをせず、一服してもいいかと尋ねるだけでした。

私が承諾すれば、作之助はその…色艶のいい唇に煙草を挟んで、一服始めてしまいました。

煙草の煙になりたいと願ったのは生まれて初めてのことでした。

煙となって彼に吸われ、彼の胎内で消えて行きたい、と。

私はそれほどまでに、もうすっかり彼の虜でした。

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