辛いです、煉獄先生。【炎柱】

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Aside



『…色々、ありましたね。』




大正時代から随分と街並みは変わったけれど、
この歴史ある屋敷は、昔も今も変わっていない。



『この屋敷の畳も、家を支えている柱も、私の事を覚えているのかなと思うと、少々感慨深い気がします…』



私がそう呟くと、
槇寿郎さんは姿勢を直し、私に向かって深々と頭を下げた。




『し、槇寿郎さん！？！』
槇「すまない！取り返しのつかないことをしてしまった…！！



君と竈門君に叱責された後…俺はようやく目が覚めたんだ。

あの後、竈門君には鴉で謝罪の気持ちを綴った手紙を飛ばしたが、君には直接謝らなくてはいけないと思い、何も送らなかった。
次に会った時に、必ず謝ると…


ただ____。



次に君が此処へ戻ってきたときは、鬼舞辻無惨を倒し、平和になった時だった。


…そのとき…既に君の両目と両耳が使えなくなっていた。



言葉で謝ることも、手紙で謝ることも出来なくなっていたんだ。






俺は本当に、何年も何十年も、死ぬまで反省し続けた。これ程罪深いことはないと思う。

だから、決して許せとは言わない、ただ___」




私の存在が、彼を何年も呪縛していたのか。


辛そうに語る槇寿郎さんに、私は耐えられなかった。




『だから、いいんですよ、もう。

それだけ反省していたのなら十分です。寧ろ驚かされたくらいですよ。
ですから、そんな私なんかのことで気に病まないでください…。 』




へらっと口角を上げてみたが、作り笑顔は少し苦手だ。上手く笑えない。
そんな私には目もくれず、槇寿郎さんは話を続ける。


槇「“私なんか”ではない。聞いてくれ、俺はこの言葉がずっと言いたかった。


あの時君に言ったのは全くの嘘だ。俺は君のこと___」

千「ひ、火宮さん！！父上！！
兄上が火宮さんに会いたがっています！！」




突然、千寿郎君の大きな声が槇寿郎さんの声を遮った。


私は、急いで槇寿郎さんに耳打ちをする。




『槇寿郎さん、では一つだけお願いを。

私、“杏寿郎さん”には、過去のことを思い出してほしくないんです。だから、彼に昔の事を言わないでいてください。
彼には、昔に囚われず、今世で幸せになってもらいたい。

だから、それだけ…』




私がそう言い終えると、勢いよく襖が開いた。




「なんだかよく分からないが、父上、失礼致します！！」

『…あ！煉獄先生！！
お邪魔しています…！』




嗚呼、やっぱりこの笑顔が好きです。

貴方はどうか、なにも知らないままでいて。

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