歌物語［化］ わたるマイマイ 其の弐

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写真を見ても同じだった。

　父親に秘密で手元に残していた母親の写真＿＿そこに写っている女性が、本当に自分の母親なのかどうか、わからなくなってしまった。

時間。

どんな思いも、風化していく。

どんな思いも、劣化していく。



だから＿＿

一人息子は母親に会いに行くことにした。

その年の、五月、第二日曜日。

母の日に。

　勿論父親にはそんなこと言えるはずもないし、母親にあらかじめ連絡を入れるようなこともできない。母親が今どんな状況にあるのか、一人息子は全く知らないのだから＿＿それに。

嫌われていたら。

迷惑がられたら。

あるいは＿＿忘れられていたら。

とても、ショックだから。

正直に言うなら＿＿いつでも踵を返して家に帰れるよう、最後まで計画中止の選択肢を残しておくために、一人息子は、誰にも何も言わず、親しい友達にさえ内緒で＿＿母親を訪れた。

訪れようとした。

髪を丁寧にセットして、お気に入りのリュックサックに、母親が喜んでくれるだろう、そう信じたい、昔の思い出を、いっぱい詰めて。道に迷わないよう、住所を書いたメモを、手に握り締めて。
けれど。

一人息子は、辿り着けなかった。

母親の家には、辿り着けなかった。


どうしてだろう。


どうしてだろう。


本当に、どうしてだろう。



信号は、確かに、青色だったのに＿＿







「＿＿その一人息子というのが、おれだ」


と。

浦田渉は＿＿告白した。

いや、それは、懺悔だったのかもしれない。

その、とても申し訳なさそうな、今にも泣き崩れてしまいそうな表情を見ていると、そうとしか考えられないくらいだった。

相川を見る。

相川の表情は変わらない。

本当に＿＿感情が表に出ない男だ。

この状況で、何も思っていないわけがないのに。


「以来……ずっと迷っているっていうの、きみは」


浦田くんは返事をしなかった。

こちらを見ようともしない。


「目的地に辿り着けなかった者が、他者の帰り道を阻害する＿＿伊東さんはそれを肯定しなかったけれど、多分、地縛霊みたいな感じじゃないのかな。僕達、素人の認識ではね。行きの道、それに帰りの道＿＿往路と復路。巡り巡る巡礼＿＿って、そう言ってたよ」


迷い牛。

迷わせ牛じゃなくて＿＿迷い牛である、理由。

そうでなくてはならない理由。

そうだ、怪異自体が＿＿迷っているから。


「でも＿＿蝸牛って」

「だから」


相川は諭すように言う。

淡々と。

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