歌物語［化］ わたるマイマイ

００３ ページ23

その小学校高学年くらいの年齢だろう男の子は、公園の端っこにある、鉄製の看板＿＿この辺りの住宅地図に、向かっていた。

こちらに背中を向けているので、どんな顔をした男の子なのかわからないが、背負った大きなリュックサックがとにかく印象的で＿＿だから、私はすぐに思い出すことができた。

そう、その男の子は、ついさっき、相川がここに現れるその前も、ああやって、住宅地図に向かっていた。あのときは、すぐに立ち去っていったけれど＿＿どうやら、また戻ってきたらしい。

なにやら、手に持っているメモらしきものと、看板とを、見比べているようだ。

ふむ。

つまり、迷子って奴なのだろう。持っているメモには、手書きの地図か、あるいは住所が書かれているのに違いない。

じっと、眼を凝らしてみる。

すると、リュックサックに縫い付けられた名札が見えた＿＿『五年三組 浦田渉』と、太いマジックペンで、記されている。

浦田……は、『うらた』かな。

しかし『渉』……あの名前はどう読むのだろう。

『わたる』か、『しょう』……かなあ？

しかし最近は子供にキラキラネームを付けるのが流行っているらしいので、他の読み方をするかもしれない。

漢字は苦手。

ならば、得意な奴に訊いてみよう。


「……ねえちょっと、相川。あの看板の前に、小学生、いるじゃん。リュックサックの名札の名前、あれ、なんて読むの？」

「は？」


きょとんとする相川。


「見えないよ、そんなの」

「あ……」


そうだった。

うっかりしていた。

今の私は、もう普通の身体じゃないのだ＿＿そして、昨日、土曜日、そらるに血を飲ませてきたところである。春休み頃までほどではないにせよ、今日現在の私は、身体能力が著しく上昇している。それは視力にしたって例外ではないのだった。ちょっと加減を間違うと＿＿とんでもない距離にあるものが、はっきりと見えてしまう。別に見えること自体は何も問題じゃないのだが、他の人には見えないものが見えるというのは＿＿あまり気分のいいことではない。

周囲との不調和。

それは、相川の悩みでもあったのだが。


「えっと……交渉の『涉』って字なんだけど……」

「……？ まあ、それは、『わたる』だね」

「やっぱり『わたる』？」

「うん。Aちゃん、その程度の漢字も読み方も僕に訊くの？ そんな学力で、よく幼稚園を卒園できたね」

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