それでも、君と。 (ページ27)

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“ Aちゃん、すぐみんなのことわすれちゃうなんて、ともだちじゃなーい。”

“ 友達の顔すら覚えられないなんて、都合のいい言い訳。ただ他人に興味ないだけでしょ。”

“ 七瀬。流石に先生の顔がわからないはないんじゃないか？”

いつからだろう。

そんな言葉をかけられるようになって、自分の病気について話すのをやめたのは。

説明したところで、身体的症状と違って理解されにくいし、有名な病気でもないからみんな興味を示さない。

傷付くとわかっているなら、いっそ、初めから人と関わらず、病気のことも語らず過ごしたほうがいい。

その考えに至るまでは、ごく自然なことだった。

でも、ずっと羨ましかった。

休憩時間の度に席を離れ、楽しそうに話す、

イベントのたびに盛り上がり、一致団結し、汗を流しながら仲間と笑い合う、

放課後、特に約束もせず、当然のように遊びに行く、

そんなクラスメート達が。

でも、同時にそれは自分には縁のないことだということもわかっていた。

諦めていた、ずっと。

「友達」と呼べる人に出会うことを。

諦めていた、のに……

「七瀬さん、遊びたいときはいつでも遊ぼうよ。何か特別なことがなくても、七瀬さんの好きな本の話とか、もっと聞きたいし。

嬉しいこととか、嫌なこととか、たくさん話そう。

友達なんだから、遠慮しちゃダメだよ？」

事故以来、初めてできた友達は、男の子。

彼は、私の病気を知って、これから迷惑も傷つける事もあるかもしれない。

それでも、私を「友達」と言ってくれた。

私が欲しくてたまらなかったことを次々と叶えてくれる、まるで絵本の魔法使いのような人。

『中島くん…。ありがとう…。』

「そんな泣きそうな顔しないで。
ほら、ご飯食べよう！早く食べないと5時間目始まっちゃう。

でも今日は苦手な数学バッチリ予習してきたから、当てられてもいける気がする！笑笑」

彼は、簡単に私の壁を壊してくれる。

それはとてもいい意味で。

そして、壊した方が案外気持ちが楽、
そう教えてくれるのも全部彼なんだ。