マジックアワー3【THE FIRST】

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「なにしてるの？」




夜練を終えて風呂から上がった23時過ぎ。廊下の手洗い場で、腕まくりをして桶の中に手を突っ込むルイを見かけた。




「シューズ洗ってます」

「……練習靴？予備持ってきてるの？」

「いや、これだけっす」




桶から引き上げたスニーカーから ジャバジャバジャバ…と勢いよく水が滴った。私の視線はチラッと窓の外に映る。季節は本格的な春に差し掛かると言えど、今夜も窓の縁に結露ができるほど冷え込んでいる。




(乾くのかな……)




今から乾かしたとして、どんなに粘っても8時間…いや、レオくんやソウタくんが明日も朝練しようと言ってたけど、この感じだとまともに参加する気もないのかも知れない。




「足のサイズ何センチ？」

「26センチ」

「おっ、おっきいねぇ」

「そうですか？」




私の気も知らないで嬉しそうなルイ。私の予備のシューズを貸せたら、と思ったが、26センチの足に24センチの靴は小さすぎる。

何か良い手はないかと考えてみるが、…思い浮かばない。
今から参加者に声かけていけば誰か1人くらい靴を貸してくれたりするだろうか。でもなぁ、もう遅い時間だし、私がそこまでするのも違う気がする。

まあ、自力で頑張ってもらうか。




「……………乾かないんじゃない？それ」

「そうっすかね。リュウヘイに聞いたら“良いんじゃない”って言われたんですけど」

「もう一足あると思ったんじゃないのかな。ドライヤーで乾かしてみようよ」

「そうします。ミヅキちゃんも来てください」

「あっ、う、うん。……わかった」




私は部屋に戻ろうと思っていたんだけど。
ルイが水が滴ったままスニーカーを手洗い場からあげたもんだから、廊下が水浸しになる。慌てて持っていたタオルをスニーカーに当てたら「うおっ、ありがとうございます」って、ルイは考えが足らないのか、それとも確信犯なのか？

結局そのまま彼の後ろから手を伸ばすようにしてタオルでスニーカーを包んだまま、着いて行くままに彼の部屋までやってきた。


ルイが足で扉を開けて部屋に入ると、中にはテレビを見ているリュウヘイがいて。
私がいると思わなかったのだろう、少し低い声で「もうそろ寝る？」と振り返った目が大きく見開かれた。




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