君の世界に、意味を与えよう。【文豪ストレイドッグス】

salvage２２ ページ22

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「いちじくはどんなあじだ？」



「貴様、無花果も知らぬのか」



レイは無花果と云う果物を食べた事も無ければ聞いた事も無い。好きな食べ物はと聞いて、芥川は特には無いと返したが…それでも執拗く聞いて来るので無花果と答えた。



「いちじくはしらぬ」



「真似をするな」



「やつがれはいちじくはしらぬ」



「愚者め八つ裂きにされたいか」



芥川の背後から先程の黒獣が姿を現す。解放状態のレイは霧になれる為、攻撃をしても意味はないのだが…真似をするレイに圧力を掛けるには効果的。レイは首を横にぶんぶんと振った。



「悪かった。もうまねしない」



芥川は、まんまとレイのペースに呑まれているのだ。



「貴様。僕に何を訓えると」



「俺はレイだ」




『貴様』と呼んで居た芥川に、レイは自分の名を口にし、芥川にレイと呼べと促した。真っ直ぐなレイの視線。その目線から逃れられなかった。唯一逃れる方法があるとすれば、




「……レイ」




芥川がそう呼ぶと、貫く様なレイの真っ直ぐな視線が解かれた。レイは一人でうんうんと頷く。そうしてレイは芥川の頭に手を乗せ、狂犬でさえ優しく撫でたのだ。



暫くぽかんとしていた芥川。何をされて居るか気づき、慌てた様にぱしんとレイの手を払った。



「止せ」



「えらいから、ほめただけだぞ」



「それを止せと云って居る。馴れぬ」



撫でられた事など無かったのだろう。ただ、自分の事を「レイ」と呼んでくれた芥川を甘やかしたくて堪らないレイ。何か無いだろうかと、思い付いた結果がこれだ。



「こい、あくたがわ」



ばっ、と…腕を広げたのだ。抱き付いて来いと云わんばかりに。
それには芥川も少々引き気味。



「…下らん。戯れ等」




「なら…俺からいこう」



腕を広げたまま、じりじりと芥川に寄るレイ。芥川は口元を押さえて後退る。下手に動けば飛び付かれる。




「来るな…寄るな…！それ以上寄れば首を落とす」





レイは畏れる事無く芥川に近寄る。


レイの指導は始まったばかりだ。結果的に云ってしまえば、レイが芥川に教えたいのは『攻める力』では無く『守る力』だ。太宰が芥川の力は防御にも使えると見抜いた様に、レイも…見抜くと云うより勘ではあるが。








＿＿＿＿この部屋の外。




扉の付近。太宰は壁に寄り掛かって、レイと芥川のやり取りを聞いて居た。




「任せて正解だったね」



何時もとは反転した様な教育は、芥川の刺激になるだろう。


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ポートマフィア『隷属部隊』 隷属者No.01

レイ・ブラッドベリ：身長173cm。体重57kg。非常に強力な異能を有すが、人間の血を必要とする。大人しい印象だが、敵味方関係無く殲滅してしまう事がある。命令違反も多々ある為、扱いは困難。

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