【募集企画】東方幻想記録物語 25巻

Get over the "sin" レイカ ページ15

「罪と罰『罪深き者に救済を』」

詠唱と共に解き放たれた夥しい数の弾幕。

「罪…これは、私が戦場で犯した罪(殺した者)…か…。」

レイカは目を閉じ、息を限界まで大きく吹き出す。
これは、彼女が全力を出すためのルーティン。

「ならば私はその罪を乗り越える！一斉発射『Salvo』！」

レイカは機銃、そしてミサイルを全力発射。向かってくる弾幕を次々と打ち消し突き進んでいく。

「ほう…だが、この物量を相手では無理があるのではないですか？」
「確かに予想以上ね。最終手段なのも頷ける。―なら、こちらも切り札よ。特殊兵装『プロトテイラー』！」

彼女の装備していたミサイルポッドが砲台のようなものに変わり、そこからレーザービームが放たれた。

「レーザー…！？」
「私の世界では開発途中の代物だがな。これで道は拓けた。」

そう。放たれたビームによって弾幕は貫かれ、道が一直線に拓かれた。

「これでチェックメイトよ。空戦機動『OverBoost』。」

その瞬間、レイカに装着されていた装甲が一部パージされ、アフターバーナーやスラスターなど、全ての加速装置が全力稼働。拓かれた道を突き進んでいく。

「なっ…！」
「これで終わりだ！」

レイカが突き出した機銃がカイルに直撃。カイルは吹き飛んで行った。

「…はあ…はあ…はあ…。拘束する…。」

レイカは装備を解除し、ズボンからワイヤーを取り出し、カイルに巻き付けた。

「拘束完了…目標を追跡する。」

レイカは能力で装備を再び展開。再び飛び立たんとする。

「行く前に聞かせてください。」
「…何だ？」
「…貴方は戦場で多くの者を殺してきた。あなたは、その罪についてどう考えてるんですか？」

レイカは一瞬考え、答えた。

「…仲間、そして国の為とは言え、私が犯してきた罪は数知れない。…だからこそ、私は戦争をこれ以上繰り返させる訳にはいかない。」
「それで…？その戦争とやらが起こったら…？」
「それを止める為に、私は戦う。…覚悟は出来ているわ。」
「…もう一つ。あなたの最期…あなたは仲間を守り、散っていった。どうしてですか？」
「…アイツらは、私を、"人"の域に止めてくれた。」

レイカは彼女の仲間…ヒノトリ隊のメンバーを想いながら言葉を紡ぐ。

「…只戦うだけの"修羅"になりかけていた私を止めてくれた。恩人たちだからよ。」

レイカはそう言い遺し飛び立つ。
それを見送りながら、カイルは眼を閉じポツリと言った。

「…負け…ですね。」

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