【及川徹】0キロメートルの愛 2nd【番外編】

桜の下で待ち合わせよう５ ページ43

A｢占い師って…めちゃくちゃ胡散臭いんですけど…｣


疑うように顔を顰めるAちゃんに、俺はくすりと笑う。その顔は大人になった姿と何ら変わりが無かった。


及川｢じゃあ、今からキミのことを当ててあげよう｣


ことんと首を傾げるAちゃんの傍へと歩み寄ると、彼女と同じようにして手すりに背を預けた。


及川｢本当はキミ、口悪いでしょ｣


ズバリと言わんばかりに人差し指を立てながら言うと、Aちゃんはピクリと肩を揺らした。


及川｢常に自分のことより周りを優先するよね。その場の雰囲気が悪くなることより、自分の意志を飲むことを選ぶ｣


幼いAちゃんの瞳を見つめながら言葉を紡いでいると、まるで映画のワンシーンのようにずっと見てきた彼女の姿が胸の中を横切って行った。


及川｢負担を掛けたくないから誰にも弱音を吐かない。全部自分で何とかしようとする。泣きたい時程笑ってその場を誤魔化して、抱え込む。…それで、キャパオーバーして自爆する｣


キミは優しすぎるゆえに、誰かを守ることには強くても、自分を守ることには慣れていないから傷付くことが多い。
それでいて、真っ直ぐすぎるから、逃げることを知らない。

…いや、逃げずに受け止めようとしちゃうんだよね。

Aちゃんはもう笑顔を浮かべることができずに、狼狽を顔に漂わせていた。余裕無く。


及川｢本当のキミは毎日つまらないって、自由になりたいって思ってる。…どう？違う？｣


居心地悪そうにAちゃんは顔ごと視線を伏せる。

今のAちゃんはまだ中学生で、自分に何ができるのか見当もついていない。必死で自分を形作ろうと足掻いている、その最中。


A｢…どうして分かんの？｣


足元に視線を落としたまま、Aちゃんは俺に問いかけてきた。

敬語の剥がれたAちゃんに、俺はまた小さく微笑む。他人行儀さが無くなったようで嬉しかった。


及川｢似ている子を見てきたんだ｣

A｢…それ、占い師じゃないじゃん｣

及川｢でも、俺はキミのことが分かる。未来の姿だって見えるよ。…知りたい？｣


Aちゃんは顔をあげると、即座にぶんぶんと首を横に振った。


A｢どうでもいい。どーせつまんない人間になってるし｣

及川｢どうかなぁ｣

A｢…だって私、何にもないもん｣


ぽつり。独り言とも思える口調。俺を見上げるAちゃんは寂しそうで、追い詰められた表情を浮かべていた。


A｢空っぽだから｣

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