【青葉城西】及川さんとこの妹ちゃんは笑わない。2nd

弱い自分を見せて ページ30

A「練習試合の時も思ったんですけど、烏野って面白いチームですね」


でこぼこで、ちぐはぐで、危うい。
でも不思議とバランスはとれていて。

練習を見ながら零すと、武田先生が、そうですね、と微笑んだ。


武田「例え一人では弱かったとしても、仲間と補い合うことで、きっと彼らならこれからも強くなれるはずです」

A「補い合う…、お互いの弱みを知っているってことなんですね。…でも、仲間に弱みを見せるのって、怖くないんですかね」

武田「怖い…ですか？」

A「あ…すいません。変なこと言って」


はっとして、俯く。
すると武田先生はそんな私にふんわりと笑いかけた。


武田「そんなことありませんよ。どうぞ話してください」


武田先生は話すよう促した。

武田先生独特のふわふわとしたその柔らかい雰囲気に取り込まれ、私はぽつりぽつりと話し出す。


A「えっと…自分の格好悪いところとか、ダメな部分とか…見られたくない面を人に見せて、嫌われたらどうしようとか…思わないのかなぁと」


嫌われるまではいかなかったとしても不快にしてしまったら、とか。

少なくとも私はそう思って、尻込みしてしまう。


武田「…弱い自分を見せなかったとして、その完璧な自分は、本当に自分なのでしょうか？」

A「…え、」

武田「完璧な人間なんかいません。弱い自分を見せてください。一人でも多くの人に見せてください。そのとき優しく受け止めてくれた人が貴方の本当の仲間です」


その言葉は、核心を突いた。
胸に真っ直ぐと届いて、突き刺さる。

武田先生は真剣な顔から一変、元の柔らかい笑顔を浮かべた。


武田「…って、とある教育評論家の方の言葉なんですけどね」

A「…いい言葉ですね」


…そうできたらどんなにいいか。

心の中で零して、目を伏せた。


▲▼


西谷「ほら、肉まん」

A「ありがとうございます」


帰り道、坂ノ下商店というお店で西谷先輩に肉まんを奢ってもらった。

お店の中にある椅子に向かい合わせに座り、ほかほかの肉まんを一口かじる。


西谷「…で、どうした？何かあったんだろ？」

A「…ちょっと顔見たくなっただけで、」

西谷「この強がり！」

A「んがっ、」


鼻をつままれて変な声が出た。

西谷先輩は、嘘つくなよ、と言いながら勢いよく私の鼻をぱちんと離す。


西谷「ほんっっと、頼ったり甘えたりすんの苦手だよな！…中学んときも俺のこと頼ってくれなかったしよー…」

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