音にのせる想い(1)【gt】【rd】

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立ち上がった彼を見て、私も落とした道具を拾い上げてから立ち上がった。
気まずい沈黙が流れる。書きかけの数式を視界に捉え、今の頭では続きを解くなんてできそうにないなと思った。

「すみません、俺が変なこと言ったから…」

『ちっ、ちちち違います！わっわわ、私が！私が悪いんです！だっ、だからっ、あのっ』

沈黙を破った彼の自責に、思わず大声で反論した。
だってこれは間違いなく、100:0で私の責任なのだから。彼にこれ以上、気を遣わせる訳にはいかない。

『あ、謝るのは、こっちです……すみません、空気読めない私が、悪いです…だっだだ、だから、あのっ、えっと』

先ほど拾い上げたシャープペンを握り込む。硬く細長いそれは、私の入学祝いにとらだおが贈ってくれた物だ。

『きっ、きらいに…………ならないで、下さい……』

おこがましいなんてことはわかっている。自分がどれだけ失礼なことをしたかも、全部。
先日の事故といい今といい、私は彼に気を遣わせてばかりだ。気遣うべきはこっちなのにも関わらず、私は彼に無理をさせ続けた。

きっと嫌われた、間違いない。そう思っていた。

「なっ、えっ、まっ待ってください。な、なんで俺が嫌う前提で…」

『…だっ、だって…その…』

「いや、俺がAさんのこと嫌いになる訳ないじゃないですか！だって、俺はAさんのこと…！」

突然ボリュームが上がった彼の声量に身体を震わす。
ところが彼の台詞はそこで途切れ、続きをいくら待てど聞こえてこない。

不思議に思い顔を上げる。すると彼は、再び口元を覆いそっぽを向いていた。先ほどから思っていたが、やはり彼は体調が悪いのではないだろうか。

『…ぐ、ぐちつぼくん、もっもしかして、どこか具合悪かったり……』

「…あ、ああああいやっ、ちがっ、違くて、そのっ…だからっ、あの…っあー！！！」

そんな私の心配とは真逆に、彼は突然これでもかというほど元気そうな叫び声を聞かせた。
驚いてしまい身体がビクリと震える。両手で自身の顔を覆う彼の耳は、とても赤いように見えた。

「………さっき言いかけたこと、忘れて下さい…」

絞り出されたようなか細い声。私は彼の情緒不安定な様に呆気にとられ、返答のひとつもできなくなっていた。

「そのっ、だから、えっと……そ、そう！ギター！ギターが、Aさんのギターが！好きだから！俺はAさんのこと、嫌いになったりなんかしないですよ？！」

すると再び大声で彼はそう言った。両手を覆っていたその手は、私の両肩に置かれている。
突然縮められたその距離に、私はひどく動揺した。

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