生まれ変わっ…え？平安？２【呪術廻戦】

伍拾玖 ページ26

────何が、起こった？


気付けば私は、かび臭い地下の地面に倒れ伏していた。術式の衝撃で天井が崩れ、数多の星が輝く夜空が視界に広がる。外の新鮮な空気と自分の体から溢れ出る血の匂いが鼻腔を擽った。

一体どういうことだ？ 加茂憲倫の術式…いや、有り得ない。アレはどう考えても私の呪力で、術式だった。
では何故？呪力の暴発？馬鹿を言うな、呪力を暴発させるなど子供でもあるまいし。ではやはり奴の術式か？

頭の中で様々な憶測が飛び交うが、そこではたと気付く。


(千代……！)


彼女の安否を確認しようと体を動かすが、糸が切れたように微塵も動かすことが出来ない。まるで金縛りにあったように体は固まっていた。

どうにか視線だけで千代の姿を探そうと試みる。羂索の姿は見えないが、今はそちらを気にしている余裕などなかった。


「───これをお探しかな？」


突然頭上から降ってきた声。憎たらしいあの男の声だ。怒りを胸に視線を上の方に動かすと同時に、何かが私の視界に落ちてきた。

そして息を飲む。



(………千代？)



────私の眼前にあるもの。それは四肢と下半身を欠損させた、無惨な千代の姿だった。


千代！と声を出そうとしたが、口から出るのは大量の血液だけ。喉が潰れているのか、咳き込むと鋭い痛みがする。この場に響いたのは私の声ではなく、噛み殺せていない羂索の笑い声だけだった。




「……A…さん……たす………け……て………」



間近にいた私にしか分からない、か細い呪いのような囁きだった。それを最後に彼女の目から光が死んだ。


「あれだけ啖呵を切っておいて酷い有様だね。君も、彼女も」

『……な、にを、やっ、た』


ようやく出た掠れるような声でそう問う。羂索はうっとりとしたように私を見下ろした。気持ちの悪い、嫌な笑みだった。

羂索は懐を探り、私に見せびらすようにして一枚の御札を取り出す。一見単なる呪符だが…どこか禍々しい雰囲気を纏っている。その呪符に刻まれた紋様は、どこか見覚えがあった。


「これはもう数百年も前に途絶えた呪符でね、強力な呪詛返しの術式が付与されているんだ。肉体を移る私の術式がなければ、今頃この呪符はこの世に存在しなかっただろう。君も見覚えがあるんじゃないか？」

『………は？』


私は絶句した。それは呪符の事でも、その呪符の作り方が未だ存在したということでもない。




────私の術式が千代を殺した。その事実を知ってしまったからだった。

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