ナカノヒトゲノム【実況中】ゲームの中の迷い人

＊ ページ31

　
　
　
　
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イヌの塔、地下牢。
その中でカリンはガシャン、という音を聞いた。
目を向ければ。

「お、鬼ヶ崎さん〜〜···!!」
「よ、お待ちどうさん」

泣きながら檻にすがり付いて、カイコクの名前を呼ぶ。
やってきた彼の背中の上にはぐったりとしたアカツキが。

「今開ける」
「うん···！ うん······」

アカツキに気がついて、カリンは神妙な顔つきになった。
鍵を開けながらカイコクは言う。

「安静にしてやんな。たぶん折れてる」

そこで鍵がカシャ、と開いて檻が開いた。
嬉しそうに少女たちがわらわらと出てくる。
最後にカリンが出て、牢屋はからっぽになった。

「嬢ちゃん。霧ヶ野は?」

カイコクが問いかけるとカリンは途端にまた泣きそうな顔になる。

「レオさんは······まだあいつのところに······っ」
「鬼の嬢ちゃんか」
「レオさん、私に言ったんです。自分自身のことだけ気にしてくれって。
　レオさんのことは気にしないでほしいって。
　私のためにあいつのご機嫌取りして······」

涙がどんどん盛り上がり、雫となって落ちる。
カイコクの背中でアカツキが動いた。

「レオさん······無事なんでしょうか」
「入出、起きたのかい」
「はい。ありがとうございました。もう大丈夫です」

よっ、と言って背中から降りる。
また口を開いた。

「レオさんは無茶ばっかりする人です。もしかしたらまた無茶を······」
「俺ァお前さんは人のこと言えねェと思うけどな。
　まあそれは俺も同感だ。捜しに行った方が良いだろうな」

そこまで言ってふいにカイコクは身構えた。
威圧感のある声を発する。

「誰でェ。さっさと出てきな」
「······俺だ、鬼ヶ崎。すまない。遅くなった」

扉の影から出てきたのはザクロ。まだ顔色は良くないが、随分落ち着いたようだ。

「なんでェ忍霧かい。ステルスはやめてくんな。前も言ったろ」

番傘を肩に寄せてハァーと溜め息をついたカイコクは、改めて表情を引き締める。
　
　
　

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