契約の楔 ４

モノガタリ　基ノ百四十二 ページ7

そらるside

歌「ねぇ、Aくん、」

歌詞さんが意を決して口を開けた。いつになく真面目な顔で話す歌詞さんに、首を傾げるAくん。

歌「教えて欲しいんだ、君のことを。」

言葉の意味を察したらしく、不安そうな表情を浮かべる。ああ、この表情、これで何回めだ。

『っAくん、』

桐「良いですよ、大丈夫です。」

「嫌だったら止めていいんだよ」と言おうとした声を遮って、話し出したAくん。

桐「落ち着いた時に話そうと思ってたんですけど、話し出す勇気がなくて。でも、ちゃんと向き合って、言おうと思います。」

「聞いて、くれますか？」と眉を下げて笑った。各々が強く頷く。

桐「じゃあ、あの日の話の続き、しましょうか。」

桐「センラさんから聞いていると思いますが、俺は第一研究所の被験体です。」

聞いてはいた。が、本人の口からいざ言われると、それがどんなものなのか、どれだけ重いのか、改めて思い知らされた。

桐「皆さんが聞きたいのは、その事ですよね？」

また、各々が強く頷く。再び悲しそうに笑って、「分かりました」と、一言。

セ「じゃあ、まずは俺から。君は、何の研究によって生まれた研究産物なの？」

桐「俺は、特異契約の実験のために造られました。」

『特異契約？』

桐「はい。俺が久遠と結んだ契約は、元の術式とは違うでしょう？」

ま「確かに、Aくんが、被支配側に当てられてるよね。元のものとは真逆だ。」

桐「まふまふさんの言った通り、俺は被支配側。術式の変換をすることで、強力な吸血鬼の力を、間接的に人間にも扱えるようにしたんです。」

そう言いながらAくんは、複雑な顔を浮かべ、首元の契約跡にそっと触れた。

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