a drop of orion

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「…申し訳、ありませんでした…。」


そう、俺の隣に座る慧は、ふたりに向かって頭を下げた。

使いとしての役目を果たせなかったことを謝ってるんだろう。



「何言ってる。ケイはよくやってくれたよ。」

「そうだよ。彼と石をここまで守り抜いてきた。」


ユウトとケイトが口々にそう微笑み、対して何も答えれずに俯く慧。


その会話にも、慧の様子にも、吐き気がする。


そんな俺を他所に、


「ここから舟まで、俺たちも共にするから、安心していい。」


ユウトはそう告げ、


「少し休んだら出かけよう。手術の準備は整ってる。急がなければ。」



ドクン…… ＿＿


ケイトのその言葉に、胸が押し潰されそうになった。







「……手術が終われば、」


静かに、突然話し出した俺に、


「…舟はそのまま帰るの？」


耳を傾けるユウトとケイトに対し、


「………。」


隣の慧は、震えながら俯いた。




「ああ、そうだよ。君の眼も普通に戻る。」


そのユウトの返事は、堪らなく不快で、


「…もどる？…俺の眼は最初からこうだった。」


俺は挑発的に睨みつけた。


「…君がその眼のせいでとても辛い思いをしてきたのは、知ってるよ。けれどそれも終わりだから。君はもう自由になれる。」


ケイトは、宥めるようにそう話したけれど、


「…終わり？自由？…なんだよ、それ。」


納得なんかできるわけない。


できるわけ、ない。



「涼介…、」


慧の、俺を呼ぶ震えた声を無視して、


「慧はどうなるの？」


俺は一番知りたいことに核心をついた。






「…帰るよ、俺たちと一緒に。彼の使命はこれで終わるから。」




ユウトのそれは、俺が最も聞きたくなかった答え。







「…りょ、すけ……、」


「……ふざけんな…、」



この場から逃げ出したい。


この、目の前の現実から。



そう、咄嗟に感じた俺は、


ガタンッ…



「涼介！」


慧の声を背に、店を走り出た。



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