【鬼滅の刃】鎹烏の訓練士【冨岡義勇】

・ ページ6

「烏達とも明日の朝にはお別れか…。」

烏末さんは先程からこればかり言っている。もうすぐ日が沈む。鬼の跋扈し始める時間が来る。明朝の事を考えれば早く眠るべきであろうが、彼にはあまり関係が無いようである。この頃は鬼狩り様の任務に合わせて烏が働けるよう、烏末さんも夜中に訓練をしていたからかも知れない。ある程度の無理は響かないのである。

烏たちは今宵を以て、夜の眠りと暫しの別れである。野生でもそうだが烏は基本的に夜明けに起きて暮れ方に塒入りする。鎹烏として夜に活動する訓練はされていても、やはり夜に寝たいというのはあまり変わらないようである。

「うこぎ、うこぎ。」

声を掛けて行李を開けると、中で小さな小さな綿布に埋もれてすやすやと寝ていた。可愛らしいものである。金平糖の砕いたのがあった事を思い出したが、もう寝ているなら食べないだろう。

「Aのところは来年だったかい。」
「え、はい、ええそうです。」

放烏の担当の事を言っているのだろう。三戸の烏匠が順繰りに放烏しているので、来年は私。烏末さんはようやっと一息吐けるというわけである。

「いいねえ、頼もしいもんだなァ。
　彌市も極楽で安心しとるだろう。」

彌市というのは私の父である。烏末さんと父は幼馴染みらしく、父の今際の時は烏の連絡を受けて夜中に飛び起きて来てくれたのだった。小さな村であるし、烏匠やら烏医者やら助け合ってやっているので元より仲は良かったのだけれど、父が病死してからは以前にも増して良くしてもらっている。

「俺の倅はいつまで経っても半人前でいかん。お前さんの爪の垢でも煎じて飲ませてやりたいよ。」
「私だってまだ半人前ですよ。それに息子さんだってご立派です。」
「そうかい。いや、彼奴は確かに頑張り屋だし心根の良い奴なんだよ。それにほら、上さんに似とるだろう。美人の顔だよなァ、あれは。」

酒を出された様子は無かったが酔っ払ってでもいるのだろうか。烏末さんの上さん話は聞き飽きているのである。確かに美人だけれども。

「こう…目尻のところが」
「明日も早いので私は先に寝ます。
　おやすみなさい。」
「ああ、そうかい…。おやすみ。」

こんな特別な日は床に入って目を閉じても瞼の裏側でいろんなものを見るのである。母の採ってきた山菜、街で見たはいからな帽子、大して特別でもないそんなものを、どうして見るのかわからないが、そのうちすうと眠ってしまった。

・→←・

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す