リルティングアワー8【BE:FIRST】

相棒、無害認定 ページ40

.




人間たちが食事を終えると2匹は突然興味を失ったように、少し離れたキャットタワーの上に登って毛繕いを始めた。
毛並みこそ違うものの おそらく兄弟だろうと言われている彼らは、よほど仲がいいのかお互いの毛を舐め合っている。




「もうちょい待てば15出たのに」

「うーん……でも2人の写真撮ろうとしたら画質気になって」

「わからんでもない」




Aが手に持っているスマホは、1週間ほど前に機種変更した“今はまだ”最新機種のpro仕様だ。あと2ヶ月もすれば新しいモデルが発表されるとかなんとか、そんな噂に彼女は聞く耳を持たなかった。

ラグに座ったところからズームをして、毛を繕いあう2匹を高画質で写真に収めている。なんだかもうすっかり親バカという感じで、真人は「ふっ」と息を漏らした。




「もち、むぎ、」




不意にAがまた、あまり聞かないようなソプラノで彼らの名前を呼ぶ。するとすぐに反応して降りてきたのはコムギの方。

彼はどうやら相当な甘えん坊らしい。
触られる前から喉を鳴らして、Aの脚に頭のてっぺんをグリグリと押し付けて『撫でて』と言わんばかりだ。




「……」

「もちは来やんなぁ」




Aが やっぱりと言いたげに呟いた。飼い主以外に人馴れしていない、警戒心の強い雌。呼びかけには気になるようで、香箱座りでジッとこちらを見ている。




「………………もち」




非常に穏やかで空気に溶けそうな声で真人が囁く。するとおもちは座ったままゆっくりと瞬きをした。

(もう一回、)と直感的にそう思う。




「、もち。おいでよ」




Aに語りかけるときのように優しい声。「おっ」とAが驚きの声を出す。キャットタワーの上で今まで座り込んでいた白いのがスッと立ち上がって、真人の目線の下まで飛び降りた。




「………………ほんまに凄い、」




真人が手を伸ばせば触れられる距離まで来たおもちが「んなー」と鳴く。そっと指先を出すとそれに鼻を寄せて くんくんとしたあと、首筋めがけて擦り付ける仕草をした。

Aは思わずスマホを手にする。響いたシャッター音に、おもちを撫でていた真人は視線を上げた。




「、よく撮れてる？」

「うん。こんなの初めてや」

「……シュントに送るの？」

「え、へへっ、」

「ふっ。悪いやつだな」




受け取った相手の顔を想像して苦笑いを浮かべそうになった。(不憫なやつ)と心の中で呟いた言葉と表情は表に出さないまま。




後日、猫を虜にするおやつを買って舜斗がAの家に乗り込んできたのは、想像に容易いお話。




.
匿名感想

くぼりや真ん中バースデー→←相棒、同種認定？

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す