２ 今日も頑張れ 後輩ちゃん！

巡り合い.6 ページ20

軽快な足音と一定のテンポで吐く息が辺りに響く。

「ポライトルー？」

ジェントルーは一度立ち止まって息を整えた。
思い返す。あの焼きそばパンは味も香りも一切しなかった。
あのような状態になるのはポライトルーがレシピッピを分捕った時である。

ならばまだ近くにポライトルーがいるはず。
ジェントルーは何故自分がポライトルーを追っているのか自分でもわかっていない。
しかし、そのようなことを考える余裕がなくひたすら走り続けた。

「ジェントルー」

ふと声が降りかかる。
ジェントルーが立ち止まって声の方向を探す。

「ナルシストルーっ」

ジェントルーは自身の目線の先にまるで自分を待っていたのかのようにナルシストルーが立っているのを見つけた。

「ジェントルーが探しているのはポライトルーか？」

ナルシストルーはニヤリと意味ありげに笑ってジェントルーに尋ねた。

「あ、ああ。そうだが…」

ジェントルーは一瞬ナルシストルーの言動の意味を探ったものの、渋々と不審そうに頷いた。

「これはポライトルーが奪ったレシピッピだ。」
「ポライトルーが！？い、今はどこにいるんだ！？」

ナルシストルーがどこからともなくレシピッピの入った捕獲箱を取り出し、ジェントルーに見せびらかす。
ジェントルーは前のめりになってナルシストルーに詰め寄った。

ナルシストルーはそんなジェントルーを難なく躱し、彼女に捕獲箱を投げてきた。

「えっ」

ジェントルーはナルシストルーの行動を予想できなかったのか反応が僅かに遅れる。
しかし持ち前の身体能力で捕獲箱はジェントルーの手に収まった。

「これ、やる」
「え？い、いきなりどうしたんだ…？」

絶対に任務を蔑ろに扱わず、成果に拘るナルシストルーが、他人が奪ったレシピッピの入った捕獲箱を自分にいきなり投げてよこしたことにジェントルーは困惑の表情を浮かべて相手の顔色を窺った。
ナルシストルーは何やら焦っているようだ。

「じゃあ後は任せたぞ！俺様は忙しいんだ！」

ナルシストルーは捨て台詞のようなものを吐き、戸惑うジェントルーを一人残していった。

「ジェントルー！！…え、どうしたの？」

後ろから先程聞いたような声が飛びかかってきたが、ジェントルーはその声に振り向く余裕など持ち合わせていなかった。

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