沈黙のアレキサンドライト (ページ41)

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眼球の構造は知っているが実際に見た事はない。
それに目の病気で人が死んだ話を聞いた事が
なかったアレキは自分の未熟さを痛感した。
そして自分はまだまだ勉強すべきだと改めて
実感した。

「そのスイカのボヤボヤ病がガラスと関係あんのかよ？」

「100億%ありまくるわ！」

千空はスイカの前にしゃがんで
症状を説明してやる。

目が悪い事は千空の時代では
誰も気にしてはいない問題だった。

ガラスでメガネをかけて視力を矯正する。
そうすれば視界はぼやけない。

スイカも本当はボヤけない世界を見てみたいと
涙を流した。

「おぅ、作ってやろうじゃねぇか！ガラスって奴をよ！」

科学王国民はガラスの材料を手に入れる為に
山へ移動する。

『あ、ごめん。私とても大切な用事が…』

「いくぞアレキ！」

「科学王国は常に人手不足だ。テメーの微生物並みの腕力もこちとら必要なんだよ！」

『ええぇえ…』

千空とクロムに首根っこを掴まれて
山へ共に連行された。

『(や、本当にやらなきゃいけない事があったんだけどなぁ)』

硝子の原料は珪砂と呼ばれる透明の砂だ。

岩肌面を鶴橋で叩きその下にある
珪砂を採取する。

『(ああ…時間が刻一刻と過ぎていく…)』

千空達と混ざってガラスの原料である珪砂を集める
透明なその粒は太陽光に当たって
キラキラ反射している。

この細かい砂一粒一粒が集まれば透明な
"何か"が出来るのだろう。

壺も茶碗も大きな樽のような物だって
作れるのかもしれない。

『(今日は墓参りに行きたかったのにな…)』

ザクザクと手を動かしながら
自分の家族の墓の事を考える。

この村の薬師の墓は特別だ。

村の墓地と同じ敷地内に埋葬される事は無い。
村の掟だ。

薬師は代々同じ墓に入れられる。
村の住人達と同じ墓地に眠る事は許されない

そこに眠るのはアレキの父親、その父親
そのまた母親…またその……………。

先代の薬師達の眠る神聖な場所であるが、
村の住人からすれば立ち寄りたく無い場所でもある

「おーい！アレキ！！そろそろ帰んぞー！」

『…はいはい。』

日が傾きかけた空を眺めてポツリと独り言を言う

『…また日を改めて行くよ、ジジイ………』