【混ぜ/メン】空へ堕ちる【短編集】

路地裏の【にどみ】 ページ26

友達と遊んだ帰り、適当に歩いていると

いわゆる路地裏…というようなところに、黒い塊が見えた

なんだろう、と思って路地裏に踏み込み、暫く歩く


曲がり角を曲がると一気に視界が開け、沢山の猫と独りの少女がいた


足下に違和感を感じ視線を落とすと、

先程の黒い塊の正体と思われる、真っ黒な猫がいた


「あ、あの〜…」

すると、少女は此方を見つめ、口を開けた

『その子ね、あまり人に懐かない子なのよ』

その子、というのはきっとこの黒猫のことだろう

「君何歳？こんな時間までこんなとこにいちゃ、危ないべ」

そう言えば、少女は少し視線を泳がせてから、淋しそうに笑った

『…わからないの、』

「え？」

『私が今何歳なのか、どうしてここにいるのか』

「お母さんとか、お父さんは？」

『…わからない…多分、いない』

訳がわからなくなってきた

「警察に」

『やめて』

『私がいなくなったら、この子たちはどうするの？』

少女を見ると、手に握られているのはキャットフード

そして少女の回りにいる猫は、皆キャットフードを食べていて

『この子たち、皆捨て猫なのよ』

『捨て猫だから、愛を与えて貰うのが当たり前のまま育てられて…

　ご飯だって、こんな所にいたら満足には食べられない』

そう言うと、回りにいる猫を愛おしそうに見つめる

そして、遠くを見てまた少女は口を開く


『いずれ死は訪れる。それに対して、抗うか、受け入れるか』


少女とは思えないほどの大人びた表情で、話し続ける


『この子たちには、抗ってほしいの』




『この子たちには…』







『私みたいに、なってほしくないから』




気付けば、俺は独りで路地裏に佇んでいて

黒い猫が、ないていた
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少女が実は…みたいなあれです

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