鬼舞辻無惨が初めて鬼にした元人間は人を助けるそうですよ？ (ページ3)

今日:5 hit、昨日:31 hit、合計:79,558 hit

弐.その耳飾りはページ3

____
______

お互い向かい合い、私様は自分で入れた茶を啜る。

娘基禰豆子は和菓子を見つめており、男は耐えられなくなったのか、出されたものに口をつけず正座をしたまま口を開けた。

「あの…貴方は鬼ですよね？

俺と禰豆子に話って…」

『あぁ、お主に聞きたいのはその耳飾りのことじゃ。』

右の人差し指で自分の耳を指さし、そう聞くと、男は反応し顔付きが余計に険しくなった。

「…鬼舞辻無惨から俺のことを聞いたんですか？」

『その耳飾りは、無惨が初めて恐れた鬼狩りの持ち物じゃったから、耳に花札のような耳飾りをつけた鬼狩りを見つけ次第殺せ。とはるか昔にわざわざ私様の居場所を何十年と探し見つけ出して言いに来た事はあったのじゃ。

しっかし、私様はその耳飾りの元の持ち主と親友だったのじゃ。

私様は鬼じゃからの。その耳飾りの持ち主は、唯一大切だと言える古き親友だったのじゃ。

じゃが、ある日突然ぱたりと私様の元へ来なくなってのぅ…そ奴が死んだのは風の噂で聞いた故、耳飾りの行方を知らなんだのじゃ。

じゃが、今その古き親友の形見をお主がつけておる。気になっても仕方ないじゃろ？

…のぅ、小僧。その耳飾りはどこで手に入れた？』

そう言って、殺気を込めて男を睨みつける。

男は冷や汗をたらりと垂らし、私様からの威圧を感じたのか禰豆子は私様から男を庇うように前に出た。

男は、ゴクリと唾を飲み込み、娘を退かせながら口を開いた。

「…この耳飾りは、父から譲り受けたもので、俺の家系で代々受け継がれているものです。

この耳飾りの他に父からは、神楽とこの耳飾りを必ず途切れさせずに継承して欲しいと言われました。

俺はそれぐらいしかこの耳飾りのことについて知りません。」

じっと見つめてくる揺るがぬ男の目を見て、嘘はついていないと確信した。

『…そうか。

お主は、継国の話していた炭吉の子孫か…。
ならば問題なかろうて…継国が炭吉に自ら託したのであればいいのじゃ。少しでもお主の祖先が継国を殺した犯人かと思うてな。

疑って悪かったのじゃ。』

再度ずずっとお茶を飲む。

「い、いえ。

継国さんとは、、それに俺の祖先って…！」

『それは残念ながら教えてやれぬのじゃ。

…が安心せい。心配せずとも時期にわかるのじゃ。』

「あの…貴女に聞きたいことがあるんです。」

そう言うと、男は身の上を話し出した。