遡行軍のスパイの話 (ページ38)

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38話ページ38

輝く金色が綺麗すぎて私は何故か目が反らせない。

「俺は君だけに背負わせるつもりはないぞ。
君が堕ちたら俺も君に着いて行こう。君が折れれば俺も後を追う。」
ふいに、鶴丸さんがそんなことを言い出す。

「なっ！だ、駄目ですよ。」

「俺が勝手に決めたことだ。君に迷惑はかけんさ。着いてきたとしても無視すればいいだけの話だ」

「そ、そういう問題じゃないんです。
貴方はこの本丸の刀剣達にとって必要不可欠な存在なんですよ。それなのに」

「俺にとっては君が必要不可欠だ」

さらりと言われた言葉に思わず目を見開いた。

驚いて、パクパクと口を開け閉めするだけで言葉が出てこない。
色々困ることや、言ってやりたいことが山ほどあるというのに、喉で止まってしまい声にならないのだ。

固まってしまった私に鶴丸さんはどうだ？驚いたか？と声をかけた。

胸の奥から何か熱いものが込み上げてくる。

どうしようもない、抑えきれない感情が雫となって
ポタっと私の膝に落ちた。

「君、泣いているのか！？」

オロオロと慌てて鶴丸さんが私の目元に手をやる。

私はその手を取って顔を近づけておでこにあてた。
ビクッと彼が跳ねるのを感じたが、気にせず強く握った。

「…うっ…くっ…」

溢れる涙は止まることを知らずに落ちていく。鶴丸さんは私の頭を脆く壊れそうなものを扱うかのように撫でた。

彼は私が必要だと、言ってくれた。
俺には必要不可欠だと。
初めて言われたその言葉が胸に響く。

駄目だ。これは私が嫌悪すべき、最も抱いてはいけない感情だ。

でも、もし、あの時そう言ってくれる人がいたら。
私を大事にしてくれる人が一人でもいたら。
こんな風にはならなかったかもしれない。
こんな誰かを騙す辛さなんて感じずに済んだのかもしれない。
人に愛された彼等を恨んだりもしなかったかもしれない。
全てはもう過ぎたことだ。もう、あの時には戻れない。

でも、私はその言葉を
あの時、あの場所で

人間から聞かせて欲しかったと思わずにはいられなかった。