後追いしてやる【煉獄杏寿郎】

20話 煉獄ノ回想 ページ20

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振り返ると、鬼は驚きと状況が飲み込めていない顔で、目を見開いていた。

頸を斬られたと理解すると、途端に最後の足掻きをしだす。



「き、斬られた！？斬られたノ！？あなた、自分の大切な人もろとも殺すのネ！あァ、非道な人間！なんてこト！信じられないワ、お前なんて、」



最後まで言わせず、その目玉をぐさりと突き刺す。
ぐっ、と喉を詰まらせた鬼を一瞥して、できる限りの冷めた表情で答えた。



「お前は一つ失言をした。私を見ている限り、斬れない。そう言ったな、あれは俺を殺したいなら言うべきではなかった。つまり、目を閉じていれば、お前はお前のまま。非道なのはどちらか。地獄でよく考えろ」

「な…っ、あれで術をかいくぐったというノ！？たったあの一言でお前ガ！？」

「そうだ。さあ、さっさと消えろ。


Aの命を握った罪を、永遠に贖い続けるんだな」



はらり。鬼の体が、完全に塵となって消えていく。その瞬間、力が抜け、がくりと地に膝を着く。
失血で、少々頭がぼんやりとした。甘い匂いは消えていた。

右腕と左足は折れているな。おそらく頭も切れた。

鬼自体の力量は雑魚鬼と変わらない。厄介な血鬼術。ここまで苦戦を強いられるとは。

その者が見ている人物と、生死を繋ぐ血鬼術。
ああ、本当に、腹が立つ。

あれとAの命が繋がっているとわかった時、

一瞬、この鬼は倒せないのではないかと考えた。

俺は、あれの頸を斬れないと、思った。



「A、君のせいだな。はは」



ぐらりと体が揺れる。手を着いた。上で、鴉がカアアと鳴く。すまないな、君にも心配をかける。


Aに会えば、きっと彼女は、心配してくれるのだろう。泣いてしまうだろうか。あれ程人の傷や死に、人一倍敏感な彼女のことだ。もしかすると怒るかもしれない。

いけないとはわかっているが、


それが少し、嬉しく思えてしまう。


よもや。

俺は案外、ずるい男のようだ。



「ああ、…早く、君の怒る顔を、見たいな」



一人、呟く。



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