Forest of the kaleidoscope4

秘密の手紙 ページ15

しばらく何事もなく日々が過ぎた。ヨンジェ君はいろいろ思うところがあるようだが、ジニョンが宥めたおかげで今は落ち着いている。タンさんからは連絡もなく、財閥で何が起こっているのかもわからない状況だ
朝食の後、ジェボムが家中をひっくり返しだしたので声をかけた
「ジェボム？」
JB「タンさんやユギョム達に任せていられない。もしヨンジェが森に来たのが仕組まれた事なら手掛かりが残ってるはずだ。ハルモニは晩年森から滅多に出なかったから、きっと駄菓子屋とは手紙でやりとりしてる。ハルモニが捨てるはずがない」
地中の箱に入っていた手紙は全く無関係だった。ソウルの友人らしき女性からの手紙で、住所は私書箱だった。内容もハルモニの体調を気遣うものや自分の孫の事などで、何故埋めたのかがわからない
JB「ハルモニはどこまで仕組んでたんだ……ッそもそも何でヨンジェを森に来させた。俺の弟だからか？」
「落ち着いて……ひっくり返したって出て来ないわ。“ひみつごと”でないなら私やヨンジェ君がわかるはずだもの」
JB「森が隠す事だってある。森はヨンジェを手放す事を何より恐れてる。考えてみろ、あいつ今までも何度も家出してる。行動力だけは無駄にあるんだ……あいつが知ったら飛び出して行くような内容なのかも」
ジェボムの言葉に思い付いた。先日出た仮説に基づく考えだ
「もし……もしハルモニが駄菓子屋さんから聞いてヨンジェ君のその性格を知っていたら、きっと隠したはずよ。ハルモニは森と同化してたから同じ事を考えるはず」
JB「というと？」
「手紙を埋めたのには理由があるはず。暗号か何か……手紙の本文には意味はないのかも」
そう言った瞬間、ヨンジェ君が何やらペンとキーホルダーを持って飛び込んで来た
JB「聞いてたのか」
YJ「その答え、ここにあります」
そう言って彼はそこらの紙をペン先で引っ掻いた。しかし何も書かれていない。そこにキーホルダーを向け、ボタンを押した
JB「…ッ」
YJ「セットで売ってるおもちゃです、お爺さんの店で買った。透明なインクをブラックライトで照らすと文字が浮かび上がる。これでやりとりしてたんだ」
工房の外で風が強まった。思わずヨンジェ君の手を握る
森やハルモニが恐れたように、彼が出て行かないか怖いのだ。“ひみつごと”が証明した、彼は私達の大事な子供だ
YJ「手紙の裏に本文がある。僕達が子供だった頃、何があったか書かれてるかもしれません」
ジェボムは青い顔でキーホルダーを受け取った

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