【○○○&男主】親戚のお兄さん【田中龍之介】

ブルースター ＃１３ ページ14

「お待たせしました。」
綺麗に飾られたブーケを男性に渡すと、彼は至極嬉しそうに笑った。
「あぁ、ありがとう。…彼女に似合いそうだ。」
「素敵な１日にしてくださいね。」
ふふっとまた彼は笑って、ありがとう。お代はいくらですか。と尋ねてきた。
「レジの方にお願いしますね。」
レジに案内して、お会計をする。
「お釣りはいらないからね。」
5643円でおぉ…と思っていたら、彼はブーケを抱きしめながら一万円を皿に乗せた。
「え、え…多いです…！」
「こんなに綺麗に仕上げてくれたから、お礼。受け取ってよ。」
ね？とウィンクをして悪戯な笑みした彼。
余り突っ撥ねるのも、失礼だと母が言っていた。
「ほ、本当によろしいんですか…？」
「うん。」
どうぞ、受け取って？と言った。僕はおずおずとそれをありがたく頂くことにした。それ以上、訪ねるのも不毛かと思ったからだ。こんなに幸せそうにしている彼の気持ちに水を差してはいけない。
「ありがとうございました。またお越しください。」
「うん、また来るよ。ありがとう。」
心が温かくなった。そうか、母さんはいつもこんな風にしているのだろうか。
花を水の張ったガラスのボウルにつけて、薔薇の棘を専用の手袋で落としていく。
「ゔえ…」
胃の奥から酸っぱいものが込み上げてくる。
僕には、人には言えない病気を患っている。

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