私が愛する宝物、私が愛した宝物。

白いハンカチの思い出 ページ32

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「……とまぁ、そんな訳で、それは僕達の幸せの白いハンカチなんだ。彼女、本当に嬉しそうでね。今でも昨日の事のように目に浮かぶよ」



おじいちゃんは、おばあちゃんの遺品整理を始めてから、ほとんど笑顔を絶やさずに、嫌な顔一つすることなく、私に話して聞かせてくれている。


おばあちゃんの過去を知らない。

おばあちゃんの思い出を知らない。

おばあちゃんの記憶を知らない。


おばあちゃんにもう二度と会えなくなってから、私はおばあちゃんを知るために遺品の思い出を巡る。



「おじいちゃん、他の物も、知ってるの？」


「他の物？」


「うん。……私が手に取る物手に取る物、全部おばあちゃんの思い出を教えてくれるから。……おばあちゃんと出会ったの、さっきの話からしたら、おばあちゃんが会社勤め始めてからなんだよね？」


「そうだよ」


「なのに、全部知ってるから」


「約束したから、聞いただけだよ」


「でも。おじいちゃんは、それを全部覚えてる」


「彼女が話してくれたことだからね。僕が好きな彼女の言葉を、忘れるだなんて寂しいだろう」


「……私、おじいちゃんみたいな人に出会いたいな」


「うん？」


「おじいちゃんみたいな人となら、幸せになれる気がする。ううん、きっと幸せになれる！」



私が力説かのごとく語気を強めると、おじいちゃんは「それは光栄だなぁ」と笑う。

それから、おじいちゃんは机の近くから立ちあがって押し入れを開ける。


私もその後ろから覗き込むと、奥に箱が見えた。



「おじいちゃん、その箱何？」


「んん……？……これかい？」


「そう、それ。その黒い箱」


「箱だけじゃあ分からないなぁ。出して、開けてみようか」


「うん」



私は数歩後ろに下がり、おじいちゃんは箱を「よいしょ」と押し入れから出した。

埃をかぶった、黒い箱。


少し大きめのその箱はガムテープで止められていて、おじいちゃんがそれを端からベリベリと剥し、蓋を開けた。



「……彼女の卒業アルバムじゃないか」



新品同様、とまでは行かずとも、半世紀以上も経ったアルバムと言われれば、「嘘だ」と言ってしまうような綺麗さだった。

それを取り出したその下に、私はそれを見つけた。



「……ボタン？」



烏野、と書かれたボタンが数個、赤いリボンが一つ、そこにはあった。








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