103 山の獅子(8) ページ10
葉擦れの音も少しずつ遠ざかり。
やがて完全に聞こえなくなった頃、ミツヒデに名を呼ばれた。
おいで、と手を招かれ近寄るとくいっと腕を引かれる。
簡単に体勢を崩したAは「うえっ」と間抜けな声とともにミツヒデのもとへと飛び込んだ。
思わず抵抗しようとしたが、背中に回った手は思いのほか強い。
逃さないぞ、と言外に含められた態度に諦めて力を抜くと、頭上から忍び笑う気配がした。
「これで満足したか？」
ポンポンと後頭部を軽く撫でた彼は不思議なことを言う。
「……何か言ってましたっけ」
「さっき羨ましそうに見ていただろう。気付かないとでも思ったか？」
「！」
跳ね上げるように頭を上げる。
ミツヒデは、手のかかる子どもを見るような優しい顔をしていた。
「嫉妬できるようになったんだなあ」
零された言葉の意図をうまく掴めない。
しっと。……嫉妬。
理解した途端、身体中の熱が顔に集まっていくのがわかった。
恥ずかしい。
感じた胸の痛みは気の所為だと思っていたのに、答えをもらってしまったら自覚してしまう。
羨ましい、良いなあ、だなんて贅沢な。
しかもあんな幼い子に。
今すぐこの場から逃げ出したかった。
でもミツヒデの力は緩まないからせめて彼の体に顔を押し付ける。
普段なら羞恥を覚える行為。だが今のAは情けない顔を隠すことで頭がいっぱいになっていた。
頭上から名前を呼ばれるが首を振る。
無理だ。もうしばらく放っておいてほしい。
A、と次に呼んだのは凛とした女性の声。木々だ。
同じように首を振ったが、彼女にはどっちでも良かったらしい。
いつの間にか真後ろに立っていた彼女は、ミツヒデに張り付いている頭を掴み。
そのまま躊躇なく自らの方へと引き寄せた。
図ったように手を離したミツヒデからベリっと剥がされ木々の胸元にぶつかる。
顎をぐいっと持ち上げられ強制的に木々と目が合う。
逆さまに映るアメジストは優しい色で微笑んだ。
「今までずっと遠慮してきたんだから。もっと我儘になって良いんだよ」
ひ、と喉が引き攣ったような音が漏れる。
熱い。顔だけではなく身体中が燃えるように熱い。
顎から手が離れる。
あ、逃げられる。と頭はそう理解しても足が動いてくれない。
いっぱいいっぱいだ。
顔を手で覆い隠す。
情けない、恥ずかしい。
なのに、じんわりと砂糖菓子を頬張るような甘い感情が胸に広がる。
手のひらの下の口元はすっかり緩んでいた。
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七草(プロフ) - 紗夜さん» お返事くださっていたのにすみません！！全く気付いておりませんでした！己の睡眠欲に負けないよう頑張ります！ありがとうございます！！！ (2021年8月16日 10時) (
レス) id: 36eff566e0 (このIDを非表示/違反報告)
紗夜(プロフ) - 続きを…続きをください！ (2021年6月26日 4時) (レス) id: 5c2d649dea (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：七草 | 作成日時：2021年5月4日 20時
