染められた林檎【赤葦京治】

ヤキモチ ページ23

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「おっ、赤葦。どうしたの？」




元気をなくし、ふらふらした木兎さんを押しのけたAさんが廊下に出てきた。





「あの、お願いが、」
「赤葦！」





言いかけた言葉が、Aさんによって遮られる。


握られた右手に、息を呑んだ。





「血…？」





さっき手に赤く塗った落としきれていない絵の具を見て、Aさんが少しの動揺を見せて俺の手を持ち上げた。






「絵の具です」





俺が冷然と答えると、「なんだ、びっくりさせないでよ〜」と俺の手を離した。




「Aさん、お願いがあって」




やっと本題に入る。


Aさんに握られた右手が、やけに熱く感じる。




「なに？」

「演劇部の暗幕、あれば数枚貸してほしくて」

「暗幕？」




事の経緯を説明すると、使っていない暗幕なら、とあっさりＯＫの返事が返ってきた。





＊





「この辺りなんだよな〜」




演劇部の大道具が仕舞ってある教室の、棚の上段に手を掛けるAさん。





「俺、取りますよ」




背伸びをするAさんの後ろから、俺は棚に手を伸ばす。


その辺にあると思うんだけどと言うAさんに、俺はすぐに暗幕を見つけて棚から下ろした。意外と、重い。





「あー、やっぱ使ってない暗幕だからちょっと埃被ってる。大丈夫？」

「借りられるだけありがたいです」




俺が暗幕を抱えると、Aさんがドアを開けてくれた。






「Aさん、相変わらず木兎さんと仲いいですよね」






無意識だった。
さっきの教室で見た光景に、俺は気づいたら口に出していた。






「え、赤葦もしかしてヤキモチ…？」

「いえ」




あくまで平常を貫く俺に、Aさんがニヤニヤ笑う。





「へえ、赤葦がヤキモチか〜かっわいい〜」

「…」

「なにその顔、やめて怖い」

「…」

「そっか〜いつも赤葦の方が木兎ばっかりなのにな〜」

「からかっているんですか」

「赤葦クンが思ったより素直で、嬉しいんです〜」





俺の気持ちを知ってか知らずか、楽しそうな声色で笑う。


俺はこの人と、木兎さんのお陰で知り合えた。
彼女の演技を見なければ、気になることもなかった。




「暗幕、ありがとうございました」




木兎さんがいなければこの人とと出会うことも、好きになることもなかった。



「使ってない暗幕だし、気にしないで」



なんだかんだで感謝している。


────この気持ちを伝えられるのは、いつになるだろう。

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