Parallel World ー３rdー

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……そんな時。


ガラッと、思い切り病室の扉が開いて。




「失礼します！」



3人揃ってビクッと肩を震わせれば、顔馴染みの看護師さんは慌てたように病室に入ってきた。





「慧くんのお父さん、実は涼介くんがロビーで……」

宏「え………まさか来たんですか……！？留守番してろって言ったのに……！」






「いえ、そうではなくて……お家から歩いてきたみたいで、力尽きるように廊下で倒れてるのが発見されて…」





………………は……？









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「恐らく心因性の発熱ですね」

宏「……………心因性……」



慧くんのこともあるし言い出せなかったのかも、と口にしながら、その人は涼介の眠るベッドの布団を整えた。

そんなベッドの上で、すぅすぅと寝息を立てる涼介。



「お父さんも大変だと思いますが、今は涼介くんのそばにいてあげてください。慧くんと侑李くんはこちらで対応しますから、ご安心くださいね」




俺にそう言って優しく笑ったのは、慧のことでいつもお世話になっている先生だ。


心因性だと、解熱鎮痛剤では対応できないらしい。

今は休むことが1番だと言われ……先生が出ていった病室の中で、久しぶりに2人きりになる。





………思えば、涼介と2人で寝たことなんてほとんど無いかもしれない。

慧や侑李に構ってあげてばっかだったから………こうやって寝顔をゆっくり見ることも、頭を撫でることも、最近は減っていた。



まだ、小学4年生だと言うのに。






………妙に大人びていると思ってた。

でも、違った。

大人になろうとせざるを得なかった。
俺が、そばにいてやれなかったから。

お兄ちゃんをしなきゃいけなかったから。




今日だって………侑李から話を聞いた時、涼介に寄り添おうとなんてしなかった。

……本当に馬鹿だ。





宏「ごめんな」

涼「……ん…………っ…」



額に少し汗を光らせ、小さく唸った涼介が、身動ぎをして布団から手を放り出す。

1人で耐えるように、きつく布団を握った涼介の手を…………優しく包み込んだ。




涼「………おと、さ…………」

宏「…なぁに、涼介」




心なしか、ほんの少しだけ……俺を求めた涼介の顔が、緩んだ気がした。





真ん中っ子 Fin.




(かなり前に書きたいなぁと思ってたものなのですが、だらだらだらだら書いてるうちに数ヶ月が経っていました←

………だからといってクオリティが高い訳では無いのは許してください…笑)

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