【d!】大好きだから、さようなら【軍パロ】

茅色と彼女 ページ23

我々という組織には14名の幹部がいる。次回の戦争はその14名総出で挑む。最初で最後の戦いだ。茅色の教授───エーミールもまた幹部のうちの1人。そんな彼へ訪問してきたのは、少女と女性の中間時点の顔を持つ彼女であった。

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「エイリアンの行動の予想、？」
「うん」

Aはエーミールに出された紅茶を飲みながら、目の前の彼に次なる情報を得るために質問していた。

「東、南、北が制圧された今…残るは西エリアだけが私たちの領土だよね。そんな中で西エリア以外で相手が動くのならどこかな、と思って」

エーミールは考えた末にポツリ、と「東やろうな」と声を落とした。

「東…？」
「単純に考えたら、やで？北は寒すぎますし南は暑すぎる。東は違う星からきた彼らでも一番過ごしやすいやろうし…。何より、人がいる」
「…エミさんも気付いてたんだ」
「まあ、勘の良い皆さんも気付いていると思いますけどね。エイリアンは地球侵略というよりも、人間の支配をしたいということは」

Aはそっか、と表情を暗くする。

「……次の戦いで、おそらく東への割り振りは少ないかと思います」
「…捨て駒ってこと？」
「いえ、西の防衛戦が中心となると言うことです」
「じゃあ、」
「おそらく俺やAさんは西やろな」

それはエーミールなりの優しさ。Aや彼は東を生き抜く力がないという遠回りな諭しである。

「どこに飛ばされても、頑張らないとね」

Aはエーミールの言葉に同意も、否定もせずに笑った。

「エミさん」

立ち上がったAは窓を見つめる。外は雪が降っていた。

「私ね、エミさんの幸せを願ってる」
「それはずっと前から知ってますよ」
「エミさんにとっての幸せって、何？」

彼女の声に合わせるように雪が一層吹き荒れた。

「俺の幸せ、」
「うん」

にこり、と笑うその姿はいつもの変わらないはずなのに、どこか遠い。

エーミールが手を伸ばしたって届きそうにない距離に胸騒ぎがする。

「俺の幸せは、この日常が崩れないことやね」

戦いの合間の一時的な平和。そんな束の間の時間に、優しい君と紅茶を飲むこのひとときがあまりにも優しくて…彼はそれを幸せだと言う。

「そっか…そうだね」

Aはエーミールに茅色のミサンガを渡す。エーミールはそれを受け取ると自分の足首にミサンガをつける。エーミールの一連の動きを見ていたAはその時間が確かに幸せであった。

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