【d!】断頭台で首を斬られたのでもう一度人生やり直します

人間は万能ではないから ページ27

「あんたは、この街を救いにきたんか…？」

　空は灰色に雲に覆われて、今にも雨が降り出しそうであった。光すらまともに入らない枯れ果てた街の中心で、一人の男はそんな問いをAへと向けた。

「…救い？」

　彼のその言葉はAの記憶を思い出させるには十分な効力を持っていた。

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　Aは前世で二度死にかけたことがある。一度目はご存知の通り、処刑台にかけられて首を斬られたこと。(死にかけではなく文字通り死んだが)
そして、もう一つはとある男に首を締められたことだ。

　厳重な城の警備を乗り越えて、その男はAの前へとやって来た。

　瞳の奥におぞましい憎悪を飼いながらペリドットを煌めかせていたのが印象的だった。警備からの声を無視して彼は、今にも消えそうな声で「あんたは、街を見捨てるんか？」そう聞いて来たのだ。

「街……ですって？」

　本来なら返事すらしないAであるが、その男の気迫が逃すことを許さなかった。

「あぁ…せや。王族であるあんたは、街を救う必要があるやろ。なのに、…っ、見捨てるんか！！」

　男の怒りで空気が震える。Aは細い肩をびくりと揺らして彼を見やることしか出来ない。

「神様は、あんたなんやろ」

　え、とAは声を漏らす。戸惑うよりも先にペリドットとの距離は縮まっていた。

「無能な神様はおれが、殺す」

　そう言って彼は思いっきりAの首へ力を込める。

　その後警備兵により彼は止められ、その場で命を落とした。

「 」

命が散るその瞬間、彼の言葉はAに呪いのようにこびりついてしまう。その言葉を忘れられずにしばらく悪夢に魘されたのであった。

.
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「あ、あなたは…」

　ずきり、と頭が痛む。痛んで痛んで、立っているのがやっとだったAをそっと支えるのはエーミールだ。

「…顔色が優れませんが、大丈夫ですか」

　柔らかい従者の声に、Aは一人ではないことを知る。こくりと頷き、痛み続ける頭を知らぬフリして、ペリドットに問いかけた。

　あの時、自分がいえなかったことを、

「えぇ。わたくしが救います。だからあなたも教えてください。この街で…何が起こっているのかを」

　人間なんて万能ではない。この世の全てを知る人間なんて存在しないのだ。だからこそAは目の前のペリドットに尋ねた。
　ペリドットは瞳を揺らして、視線を落として、そして静かに地面を濡らした。

　空からは雨が降って来た。

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