朔と日 第二幕 【鬼滅の刃】【竈門炭治郎】

四十九話 ページ9

命令された通りに少年達は動いた。



「縄で繋ぐのは腕ですか？」


「そう。注意された事を忘れないで」



各々あの手に渡された縄を、A達の手首と自分の手首とを繋げていく。


Aと自分を繋げたのは、茶髪を肩で切り揃えた一人の少女であった。


彼女の瞳には光が無い。



(数を数えながら、深く呼吸を繰り返す……そうすれば夢の中に入れる…)



少女は目を閉じ、頭の中で数を数え始めた。


十二まで数えた頃だろうか。その頃にはもう、少女の意識は現実世界から消えていた。



・



・



「っ！！」



例の手に教えられた通り、目覚めたそこは夢の中。


寧塑寺Aの、夢の中。



「…ここ…無意識領域じゃないの…？」



人の夢というものは当人を中心に円状に広がっていて、必ずどこかに"壁"がある。


その外側には無意識領域と言う空間が広がっている。


無意識領域には精神の"核"なるものが存在し、それを破壊すれば当人は廃人となる。


この少女に命じられた任務は、その核を破壊し、Aを廃人にする事。



「いつも最初は夢なのに…なんで今回は無意識領域なの？」



実は彼女、これが初めてではない。


過去に何度も他人の夢に侵入しては、その本人を廃人にしてきた。


今自分がいる場所が無意識領域である事に気づいたのも、それ故である。


それにしても



「…気味が悪い、ここ…」



Aの無意識領域は「無」と言うに相応しい場所だった。


温度の感覚も無く、上下左右の感覚も感じられない。


影すら映さない、真っ白な虚無空間。



「…あ、ここ。ここ裂ける」



宙に手を掲げれば何かに触れた。


核すらないこの空間からとりあえずは出るために、少女は錐を振りかぶり、その壁を切り裂いた。



「――！！？」



刹那、今まで体験した事の無いような意識の歪みが少女を襲う。


それに抗う間もなく、彼女は意識を飛ばした。

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