約束のネバーランド【男主】

5.自慢の子 ページ5

「やっぱり違ぇなあの4人は」

「あのレベルが一度に4人…ハウス史上初だって」

「あ〜〜そりゃママも喜ぶわ…じまんの子」

ふとナットとギルダの会話が聞こえてきた。
ああ、あの会話か…
てか4人って僕も入ってる？

「勉強も運動も異様に(・・・)とび抜けてるもんな」

「そうね、

中でも断トツの頭脳を持つ天才ノーマン。

その天才と唯一互角に渡り合える博識で知恵者のレイ。

抜群の運動神経と驚異的学習能力で常に他の2人に追随するエマ」


「A？」

エマに声をかけられ、ハッとして意識を戻す。
何か喋りかけられていたようだ。
エマの後は多分僕のことだったんだろうけど、喋りかけられて無視するのは悪いもんね。

「またみんなの声を聞いていたの？」

ノーマンの問いに頷く。
僕は人より耳が良いため、集中すれば50m以内のどんな音でも聞こえる。ま、デメリットは集中するあまり、喋りかけられても対応できないことだけど…

「ノーマンリベンジだ！2回戦やろうぜ！」

ドンがこちらに駆け寄って来て、そう提案した。

「次ノーマン以外全員『鬼』ってのどうよ！」

この場の全員が"せこっ…！！"と思った。
レイに関しては声に出していた。

「いいよ、捕まらないから」

そんな提案にもサラリと返すノーマン。なんて爽やかで余裕そうな笑みなんだ。

「言ったな〜後悔すんなよ！最後絶対捕まえようぜコニー！」

「うん！」

そう微笑むコニーを、エマとノーマンは名残惜しそうに見つめていた。

「コニーもいよいよ今日で最後かぁ…」

「また僕ら、先を越されちゃったね」

そんな2人の会話を聞きながら、心臓が痛くなるのを感じた。

あぁ…最期(・・)だ…



この施設は12歳になるまでには、みんな里親を手配され巣立っていく。


里親が決まり、今夜旅立つコニーにみんな別れの挨拶を交わす。
ツインテールが可愛らしく揺れ、いつもの真っ白な服からキッチリとした外行きの服装に変わり、嬉しそうにみんなにお別れを言うコニーを、僕は直視していられず目を逸らした。

「大人になったらママみたいな"お母さん"になりたいんだ！」

そう笑うコニーに、握りしめた拳に尚力が入り、ジンジンと痛みが主張する。


これでもう何度目だろう…

見送りはいつも辛い。

この後…里親に引き渡され"ない"ことを、大人になれ"ない"ことを、僕は知っている。

10年間ずっと見送ってきた…


いや…ずっと、"見殺し"にしてきたんだ。

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