【文スト】【文豪ストレイドッグス】短編集【中原中也詰め】其の1

ラムネ色の ページ28

からん、と涼しげな音に小さく笑う。

任務終わりに喉が渇いたと喚く部下に買い与えた炭酸飲料。
その半透明な瓶の中でビー玉が転がっては、小さく音を立てる。

「美味いか？」
『ん？』

ラムネの瓶に口を付けたまま、隣の女は目をぱちくりして、それから―笑った。

彼女はマフィアで生まれ、マフィアしか知らずに育ち、自然にマフィアになった。

そんな生い立ちのせいなのか、妙に浮世離れしているのが欠点。
彼女――流華の関心は常に≪戦う≫ことと、≪生きること≫。

戦う場所があるなら他はいらない。生きていられるなら、別に栄養摂取は点滴で構わない。

だから、中也が買い与えるものに、いつも不思議そうな顔をする。

最初にやったのは、確か櫛だった。
「手前ェも年頃だろ」と小言付きでやった安物。それを此奴は、陽に透かし、眺め、挙句机に飾った。まさかと思って問うと、いまいち使い方が分からないという返答。
中也がその場で取り押さえて髪を梳くと――笑った。

その後も気になって、服、髪飾り、靴、菓子と贈ってみた。

やはり大抵の物は最初、如何したら良いか分からないというような眼をする。
その度に世話を焼いていたら、なんだか情が湧いた。

そのうち、中也が問う前に流華が自分から使い方を聞いてくるようになって。だんだんと欲しいものを云うようになって。買い与えると礼も云うようになった。

父性に似たその庇護欲が、段々と形を変えて、気づけば立派な恋情。

今隣でからからとビー玉を揺する彼女は、逢魔が時の橙も相まって、この世ならざるもののように美しい。

「…欲しい」

思わず、唇から零れた本音に慌てて口を噤む中也。
だが遅かった。流華は不思議そうにこちらを見上げてくる。

沈黙の隙間に、からんとまたラムネ瓶が鳴いた。
二人の視線が、ラムネに集まる。

ずい、と彼女から渡される瓶。
良い口実とそれに口を付ける中也。

『関節的な、接吻』

ふいに笑顔の流華が投下した爆弾に、噎せる中也。

『直接、欲しい』

一段深い笑み。薄闇でも分かる赤い頬。

ああ、なんて甘ったるい―――ラムネ色の、口づけ。

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