【男主】元アイドルの転職事情【文スト】

出逢ったときの話・三 ページ5

「……えっと……」

何と応えるものか……。
僕は内心頭をかかえた。
ずぶ濡れなのは実際、とても厭だった。けれど、だからといって人様のうちに−−ましてや見ず知らずの男の−−うちに、こんな時間に押しかけて善いのだろうか。

そもそも−−彼が何者かすら判っていないのに。

「心配するな」

取って食いやしねえよ。彼は笑った。

「手前が心配だから言ってンだ、」その目はとても優しそうだ……
傘を傾けてくれて、僕は雨を避けられるようになる。その時には既に、僕の気持ちは「お家にお邪魔する」に傾いていた。
自分の身が濡れるのを厭わず、僕を心配してくれる彼は、きっと優しい人だ……そう、思った。単純だ。

後に、それは正解でもあるし、間違いでもあると、僕は気づくことになるのだけれど。

「本当ですか？闇オークションに出したりしませんか？」
「しねえ」
「お家に行ったら、いきなり黒服に袋叩きにされたりしませんか？」
「いやされねえよ」

「あの……迷惑じゃ、ないんですか？」

彼の顔に笑みが浮かんだ。「よし、行こうぜ」僕の問いには応えず、彼は歩き出す。
何だか、嬉しくて堪らなくて−−僕は慌てて、彼のあとを追った。後ろから傘を傾ける。親切にしてくれた人にはそのお返しをしなければ、そんな単純な一念で。

「僕のために、風邪は引かないでくださいね」

そう云うと、彼の笑顔はいっそう深くなった。

道すがら、僕たちはほとんど無言だった。彼について、判ったのは一つだけ。

『中原中也』

それが、彼の名だということ。

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