呪いの王を宿した少女 ｰ５ｰ〈呪術廻戦／成り代わり〉

手は汚れていく一方 ページ24

「虎杖に共振の話はするな」

高専のグラウンドの水飲み場。
そこにもたれかかる二つの人影。

野薔薇は恵から聞かされた話に顔をしかめた。

「それ、確定なの？」
「ほぼな」

八十八橋の呪いが今になって突然動き出した。
このこととAが宿儺の指を飲み込んだことは関係している。それは恵も考えればすぐに出てきたことだった。

「虎杖……宿儺の受肉はきっかけに過ぎない。八十八橋の呪殺はいつ始まってもおかしくなかった。そもそも指を飲み込んだのは俺を助けるためだ。でも……あいつはそれで納得しねぇだろ」

決して彼女は納得しない。
その説明で「ならあたしは彼らの死に対して責任を感じなくていいのね」となるような人間でないことは野薔薇も恵もよくわかっていた。

三人殺した、と呟いたAの横顔が過ぎる。

「だから、言うな」

言えるわけないだろう。そんなこと。

「言わねぇよ。レディの気遣いナメんな」









夕日が斜めに差し込む廊下。
そこを歩く一人の人影。

「オマエのせいだ」

Aの頬に宿儺の口が現れ、嘲笑する。

「オマエが俺を取り込んだ。目覚めたんだよ、切り分けた俺の魂たちが」

それを聞きながら、Aは無表情のまま歩き続ける。

「大勢の人を助けるか。ケヒヒッヒヒッ」

宿儺に言われずとも、Aは理解していた。してしまった。

「小娘！ オマエがいるから！ 人が死ぬんだよ！！」
「ねぇ」

これからもっとたくさん人が死んでいくだろう。
Aのせいで、Aが生きているせいで。

「それ、恵に言うなよ」

だから、言ってはならない。

「言うなよ」

自分の命を救ってくれた恵がそれを知ったら、きっと、彼は後悔する。
Aを助けたことを。Aが生きていることを。



「…………あと、」

宿儺が頬から消える。

「あと何人、」

歩きながら少女は涙をこぼした。

「あと何人、殺せばいいの……？」

窓から差し込む西日が一層強くなり、目を閉じる。
足がついに止まって、少女はその場にうずくまった。

ジリジリと、うなじが灼かれる。

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