さよならを伝える前に【短編集】

#3 ページ17

A side.


重い空気が肩にのしかかる。


ふくらくんと一緒にいた、河村さんは私の横を通り過ぎる前に、「 頑張ってね 」と声をかけてくれた。


河村さんには、なんでもお見通し。


こうちゃんが元気ない時もすぐ気づくし、今だってほら、私たちの空気を感じ取って、席を外してくれた。


視聴者から神だと言われる理由が、私には身に染みてわかる。


そしてふくらくんは、何事もなかったかのように、振舞った。


それがなんだか悔しくて。


鼻の奥がツンとするのをぐっとこらえる。


ふくらくんの顔を見るのが怖くなった。



「 ……A 」


『 …ふくらくん 』


「 …ここ、おいで 」



ポンポンと自分の隣を叩く、ふくらくん。


そこに座れという意思表示。


いつもより、少し間を開けて座ろうとすると、グッと腕を引き寄せられた。


そのまま、優しく抱きしめられる。



『 …ふくらくん、私、 』


「 何も話さなくていい。分かってるから 」


『 …… 』



背中に回った手はいつもより、強く。


少し弱った彼の服を、キュッと握った。



「 …あの話は、忘れて 」


『 ……でも、 』


「 …俺は、結婚しなくても、Aの隣にちゃんといられればそれでいいから 」



……ちゃんと言わなくちゃ。


このまま終わってしまう。



『 …違うの、ふくらくん 』


「……え、？ 」



目をぱちくりさせるふくらくんの目を捉えた。



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