9月9日、まだ夏の屋上で。 【影山飛雄】

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花火大会、当日。

待ち合わせの場所に行くと、既に影山くん……と背の高い眼鏡の子がいた。


「あの……」


近くに行って話しかけてみると、眼鏡くんは颯爽と逃げていった。


「うっス」


しゃがんでいた影山くんは立ち上がり、軽く会釈をする。

見慣れない私服姿はとてもお洒落。


「ねえ、さっきの子って……」

「タクシーとスタイリスト」

「……なるほど」


影山くんらしい回答に微笑ましくなる。

早速、花火大会の会場へと向かった。


歩行者天国になっていて、すれちがう人々は浴衣を着ていた。

私は私服。シンプルで、どこにでもいる格好。

お洒落しておけば良かったなと、後悔している。


「何食べたいっスか？」


道路脇には沢山の屋台が並んでいる。

りんご飴にポテトにドリンク。

金魚すくいに輪投げに射的。

年に一度の花火大会は熱気で溢れている。


「じゃあ……」と私が指したのはかき氷。

ガリガリのじゃなくて、ふわふわのかき氷。

シロップは大好きなレモン。


「頭痛くならないんスか？」

ただでさえ固まっている表情筋が、もっと強ばる。


「影山くんみたいに一気に食べないからね」


お得意気に言うと、ぐぬぬと効果音が聞こえてきた。

彼といると笑いが込み上げてくる。


影山くんといることが、私の幸せなのかもしれない。

それは恋愛でも友情でもなくて、言葉にはできない“何か”がある。

彼がいなかったら、今の私は冷たいまま。




そんなことを考えながらカステラの屋台に並んでいると、人が集まってきた。

このカステラは大人気のよう。


「人いっぱいいるから、下で待ってるね」

私は買う予定ないし、ちょっと歩き疲れた。

影山くんの返事を聞いてから、広場で座った。


時計を見ると、始まるまであと15分。



それから少しして影山くんが戻ってきた。

カステラを頬張る影山くんは、屋上で見ている景色と変わらない。


「お腹壊すよ」

「消化早いんで大丈夫っス」


そのとき、右から声が聞こえた。


「影山じゃん」

「お前、やっぱり来てたのか！」


薄暗くてよくみえないけど、背の高い子と低い子が影山くんに話しかけていた。

友達、かな？


「うっせーな。いいだろ別に」

「良くない！」


影山くんと聞き覚えのある声が重なる。

「まあまあ……」と仲介に入る男の子。

二人は牙を見せ合う中、仲介くんが影山くんに言った。



「影山、あの人誰？」

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