お世話になります。��【文豪ストレイドッグス】

【渡された合鍵と朝の新聞】 ページ2

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桧室が家にやって来てから、一気に賑やかになった。昨夜から彼女のペースに振り回され、中原は少々疲弊気味ではあったが、もう其れは慣れていくしかないのだろう。
寝室にて寝間着から仕事着に着替え、再び戻って来る。


「中原さん、はいこれ」


どーぞ、満面の笑みを浮かべている彼女に渡された。
朝食の御菜の何品かを、タッパーに詰めるだけと云う簡単な弁当だ。それでも、中原の胸の奥はじんわりと温かくなってくる。

彼は頰をポリポリと掻き、桧室から顔を逸らしたら、「じゃあ 俺からも」と、桧室の手に或る物を渡した。(正確には押し付けた。)
受け取った彼女は不思議そうな表情で、「これは?」そう訊ねたら小首を傾げる。


「見りゃ判るだろ、合鍵だ」

「合鍵......」


彼女に渡したのは、自分の家の予備で作成してもらった鍵だった。中原の方が早く家を出る事の方が圧倒的に多いから、彼女が家を出た後、きっちりと戸締りをしてくれないと困る。
合鍵を渡すのは当たり前だろう。


「......ちゃんと戸締りしとけよ?」


黒外套をバサリと肩に羽織り、中原は桧室に向かってそう云えば足早に玄関の方に向かう。彼女が作った弁当を持って。

バタン...... ガチャンッ

扉を閉められ、鍵が施錠される。
秘密は掌に置かれた鈍色の鍵を握り締めると、「いってらっしゃい」そう呟き、口角を微かに上げて笑みを浮かべるのだった。



***



一人での朝食は久しぶりだった。
何時もは中島と共に食卓についていたから、部屋全体がシンと静まり返っているのが、少しだけ寂しく感じてしまう。
桧室は朝食を食べ終えると、食器を洗って片付けた。


「......独りには慣れていた筈なんだけどなァ、変な感じ」


探偵社に出勤するまで、まだ時間はある。
桧室はチラッと時計を眺めた後、居間に置かれているテレビに目を向けた。

社員寮には無かったから、毎朝朝刊を取り寄せていた。中原の家も新聞を取り寄せているらしく、ソファーの上に今日の日付のモノが置かれている。


「.........」


テレビと新聞を交互に見た結果、桧室は新聞を読む事にした。


「......ッ!? これって......」


ピピピピピピ... ピピピピピピ......


新聞の見出しを見た瞬間、彼女の携帯端末が鳴り響いた。表示された名前は彼女の上司に中る人物＿＿＿＿「もしもし、太宰さん?」速やかに通話釦を押す。


『＿＿＿＿桧室ちゃん、急いで探偵社に来てくれ給え』


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