Screw Driver【佐野万次郎】

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「え、ちょっとまてよ、そんな赤くなるのはなしだろ」


「いや！違う…！違うの！あのそんな言ってもらえることないからちょっと、あの…動揺して…」


「ちょっ、Aさんにそんな顔されたらオレまで照れるから辞めてくれマジで」



三ツ谷くんに"美人"と言われたことで最大限に私は顔が真っ赤な状況だった。思わず頬に当てた手に熱を感じるのがわかり、必要以上に照れてしまっている自分がどうしようもなく恥ずかしい。三ツ谷くんは別に大した意味を込めていったわけじゃない、お世辞でいったただのリップサービスだ。けれど、わかってはいても普段言われないということ、プラス三ツ谷くんのような全てが完璧な人に言われるということ。照れるなと言う方が難しかった。




「…だめだよ、三ツ谷くん。そういうこと簡単に言ったら。女の子は単純なんだから勘違いしちゃう人だってきっといるから」


「いや、オレは思ったことをそのまま言っただけで…」


「ずるい人だね三ツ谷くんは。そういうとこだよ。あーもう、なんか暑い……」


パタパタと扇子のように、自分の手を振って仰いでみても感じた熱が冷める感覚はなかった。
不覚にもきゅんとしてしまったが彼にとっては女子にああいったことを言うのは何ともないことなんだと思う。わかってるはずなのに照れてしまった自分が本当に恥ずかしいし悔しい。




「…あ、ハンカチ悪かったな。汚しちまって」



私たちの間に流れるなんとも微妙な空気を三ツ谷くんは話題を変えることによって回避してくれた。



「全然。ちゃんとした消毒もできなくて申し訳ないくらいだよ」


「洗濯してからちゃんと返すよ」


「そんなのいつでも大丈夫。そんなことよりマナちゃん、ただ転んじゃっただけで怪我もそんなに大したことなくて本当によかったよ」


「あぁ、そのことなんだけど改めてちゃんと言わせてほしい」


「？」


「Aさん、本当にありがとうな」


「あいつ重かったろ？」三ツ谷くんは苦い笑みを浮かべながら言い、さっきまで私と遊ぶと豪語していた妹達に視線を向けた。いつのまにか疲れてしまったのか仲良さそうに寄り添って静かな寝息をたてている。そんな2人に三ツ谷くんは近くにあったタオルケットをかけると優しく頭を撫でてあげていた。


彼のその表情は今まで見た中で1番穏やかでとにかく優しかった。彼が妹達のことをどれ程大事にしているのかがわかる。優しい彼の表情に私も自然と口角が上がった。

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